借阳寿

    十月初二，寅时三刻，林春燕孤身离开了徐家。

    她不告而别，只因见那徐小公子睡得正熟，实不忍扰他清梦。

    天色渐亮，阳气将盛，绝非她这般无甚本事的女鬼出没的好时机。可叹命悬一线间，林春燕当真怕再碰见那小道士，于是只得硬着头皮躲躲藏藏地赶路。

    那小道士姓凤名谦，一路从湖州追着她来到了兖州后，锲而不舍地赠了她十来道镇鬼符纸，又设了各式机关陷阱誓要超度她。也亏得她命大，否则早就被打散了最后一魄，彻底消亡于人世。

    凤谦叱她“将死未必死，欲活不得活”，是“世间少见的怪胎孽胎，久留此处定会惹下诸多祸端”。可林春燕不明白，自己生前从未心存恶念戕害过人，死后也从未想过报复何人，为何偏要绝她生路呢？

    时至今日，二十一载辗转波折，她只是有些执念罢了。

    执念未解，她永远得不到解脱。

    然而，正所谓冤家路窄。在渡河远遁前，林春燕终究还是露了个破绽，教凤谦用阴阳罗盘寻到了她的方位，一道一鬼狭路相逢。

    倏忽间，五雷符压顶，七星剑斩身。风云变幻间直把林春燕逼得遁入河底最深处，丝毫不敢现身。

    “姑娘。”凤谦双目炯然，召令她道：“若再不肯归去，便莫怪贫道将你封禁于此处了。”

    这艳鬼生受了诸多至明的道家术法，早就油尽灯枯矣。他原想由她自灭，却也不知是谁中了蛊惑，又替她续了盏美人灯，故而才教她苟存至今。

    当年下山前，师父便告诫他，溺亡之鬼最是难缠。无定形，重怨念，极阴寒。其鬼便是由元元之民所化，漂泊流离久了，迷茫混沌间亦会失了人心，故而也易殃及无辜。

    乌云压过山峦，江水依旧滔滔，那艳鬼仍旧并未应他所言现身。

    张道士决意顺天而行了。

    今日这场雨来得格外急，徐谙上山时并未带伞，为免受寒，他干脆在半山处的旧屋里静待雨停。

    屋子已然修葺好了，边角虽还有些漏雨，但总不碍他起居，只消平日里多留神存好书册便可。徐谙想，家中还余下最后一箱笼行李，明日搬过来后，后日便可去祝先生那儿请辞。

    他没法再继续念下去了，除却生计所需，他根本负担不起书塾的酬金。

    无奈也好，被迫也罢，出身境地是没法选的。何谓寒门？便是没落了的高门。徐家祖上在许多代以前，也是出过几位读书人的。官位不低，可今朝讳言前朝事，好汉不提当年勇，纵然曾有过烈火烹油似的繁花锦簇，到如今也都没落了。

    徐谙晓得，他唯一远胜旁人的便是一股子韧劲。书生之穷苦，最低不过如此。既为生计所迫，无甚可失，又有何可惧？

    正想着，外头雨声渐稀。徐谙抄起墙边的斗笠，径直出了门。

    下山的路并不算崎岖，可雨天泥泞易滑。往常只需一刻多钟便已至山脚，今日足足走了两刻钟，放目远眺，竟连山脚还未望见。雨势反复，穿林打叶声不绝于耳，身侧丛丛竹影摇曳迤逦，遮住了少年的视线，也拢住了他的思绪。

    不对劲。

    徐谙眉头紧锁，猛然发觉自己竟然被困在了这片竹林里打转。

    他断了棵细竹作为标识，谨慎试着闯了两回，果不其然又回到了原地。氤氲缭绕的水气形成了天然的隐蔽屏障，徐谙只觉此处眼熟，却无论如何记不起回返的路。

    这般“鬼打墙”似的障眼法使得他斗笠下的面容逐渐凝重起来，难免的，徐谙不由想起了前几日夜里的遭遇。

    于是他沉下心，只当是赌一赌运气，壮着胆子高声道：“借路至此，无意冒犯，烦请开路一条，在下即刻便离去。若为旧识……”

    林中静得连鸟声蝉鸣都一齐湮没了。

    “林姑娘，不如赏脸一聚？”

    话音甫落，几乎是刹那间，林中的雨水湿气都凝成了滴滴水珠坠地——雨中竹叶含珠泪，雪里梅花戴素冠。微风拂过竹叶，美人身上素白的衣裙也随之轻轻飘动。

    她倚在竹边，面色苍白得几乎透明，当真缥缈似一缕游魂。

    “……公子。”她勉强笑笑，轻声应道：“又见面了。”

    徐谙注意到她模样愈加憔悴，连垂着的长发都散乱了，竟不由得担忧起来，脱口道：“姑娘去又折返，来寻我，可是有什么难处？”

    闻言，那双潋滟的眸子中霎时便盛满了戚哀之色。她低垂着头，微微侧过身拭泪，又是感激又是歉然道：“公子，当日散得匆忙，连声道别也未留，是小女礼数有缺。原无颜再扰公子清静，可现下……确有一事相求。”

    “何事？”徐谙沉着道：“姑娘但说无妨。”

    然而，听了这话，徐谙却察觉她看向自己的目光变得非常复杂，根本不似从前怯弱可怜，反倒透着几分要挟之色。

    “我想向公子借来三年阳寿，可好？”