番外（三）

    前朝对于这边的土匪都是采取招安的方式，土匪们若是同意，就收纳进当地军队，不同意再出兵围剿。

    惯匪闲散嚣张惯了，受不得军队规矩束缚，不到逼不得已，是不会同意招安的，就算是答应了，也很容易反水。久而久之，军匪已然混成了一家，甚至有些土匪的武器，都是军营里给配发的。

    有了官府做包庇，一些匪徒们公然拿着抢来的银钱购田买地，转身一变就成了地主老财。在太平时候，他们是城中富户，光明正大的作威作福，偶尔上山为匪，打劫几个路人，好让官府出兵救回。一来一回，土匪得到了钱财，官府得到了名声，官员们得到了政绩，他们互相合作，各得所利。等到世道混乱，土匪们便又恢复本业，趁乱敛财，到那时候，当地官府只能够选择力保他们，毕竟一旦他们被抓，曾经官匪勾结的事情就会暴露出来。

    这种方式并没有因为前朝覆灭而消失，而是延续到了本朝，这边的匪祸已然成了官员们升迁的捷径。之前世道好，土匪们有的捞，也就没怎么闹腾，自边疆打仗起，赋税增重，他们也就不安分了。

    “曾经与他们狼狈为jian的官员，有好些已经升做一品大员，你们要想清剿土匪，必须要先肃清官场，这可不是一件容易的事情。”

    “这你们就不用管了。”

    弦月说完，另问他们愿不愿意参军，帮助他们一起剿匪。

    村民们犹豫了许久，最终还是同意了下来，愿意相信他们一回。

    “土匪当中有能人异士懂得cao纵蛊虫，你们可知解蛊的办法？”

    村民们摇摇头。

    “那这附近，你们可还有什么相熟的蛊师吗？”

    “有我们村子在前，其他村子的人都不会帮你们的，毕竟大家都不想惹祸上身。”

    弦月叹了一口气，百姓不愿帮忙，说到底还是对官府失去了信任，要想恢复，需得先做出点动静，好让老百姓相信朝廷这一次是铁了心要肃清土匪。

    问题在于要怎么才能让老百姓看到朝廷的决心呢？

    一回到军营里，弦月便开始奋笔疾书，连写了三封书信，让人快马加鞭送去了京城。

    鹤龄看得有些好奇，问她是写给谁的？

    “第一封信是写给父皇的，让他了解了解这边的真实情况，第二封信是写给郑元帅的，让他知道，六联庄为了救他，付出了怎样惨痛的代价，也让他明白，他被土匪精准埋伏，不仅仅是因为对方有能人异士，还有可能是官匪勾结，是他朝堂中的对家，故意想要他的性命，杀杀他的威风，以郑家目前情况来看，郑元帅肯定会借此发挥。至于第三封信……”

    说到此处，弦月停顿了片刻，“第三封信是写给二皇弟的。如果父皇在得知六联庄惨案后，还妇人之仁，不愿整顿官场，我便会倾尽全力扶持二皇弟登基，废了他这个昏君……”

    “废了……”鹤龄有些不敢置信，甚至都以为是不是自己听错了。

    弦月深吸了一口气，眼神愈发坚定，“皇帝昏庸无能，长此以往，就算我们不反，以后也会有别的人反他，既然迟早都会被反，那还不如由我们来反。”

    鹤龄拍拍弦月的肩膀，安抚道：“皇上仁慈，若是知道官匪勾结，残害百姓，肯定会整顿官场的。”

    弦月点点头，她对父皇还是抱有一丝希望的，若他听劝整顿官场，第三封信也不会递到二皇弟手中。

    在等待消息这会儿，弦月并没有让大军贸然进入太明山附近，而是让一队士兵悄悄改装成普通百姓的模样，去摸清太明山附近驻军、衙门的情况。

    士兵们不明白他们明明是来剿匪的，怎么不进山剿匪，反而要去调查驻军和衙门，甚至还要调查这边各级官员的行踪和背景。

    士兵们想不通，不过在查探当中，他们也发现了一个不同寻常之处，椿岱县里一个小地主婆过寿，太明山附近的官员竟都送了礼去，且礼品还都不便宜。他们一开始还以为这家地主是退下来的官员，或是家中有人在京中做大官，仔细一打听才知道，这过寿的地主婆其实是一个土匪头子的母亲，被当地人称为活菩萨。

    土匪头子叫做赵永德，诨名叫做黑老三，就算是在土匪当中，也是出了名的心狠手辣，却对母亲极其孝顺。若是被他绑了，捉了，只要求得他母亲开口，就能被放过，由此，这黑老三的老娘在当地便有了活菩萨之称。

    “真要是活菩萨，就该劝她儿子放下屠刀。”

    弦月并不认为这老太太会是什么好人，不过还是好奇去看了看。

    一大早的，赵府门口就跪满了人，都是来求赵老太太大发慈悲的。

    没多久，赵府打开门，大家伙一齐进去，便按着管家的指示，整理打扫大宅各处。等忙活完，他们才得以见到赵老太太。

    一个接着一个给赵老太太磕头，哀求赵老太太能够帮他们美言几句。

    赵老太太说：“最近放了太多人，亏本的买卖，我儿怕是不会再做了。”

    老太太此言一出，大家伙都急了，连忙又磕头祈求吹捧，口口声声喊着“活菩萨”，又说救人一命胜造七级浮屠，她老人家一定能够长命百岁。

    一听到“长命百岁”，老太太便笑得见牙不见眼，说道：“我说了也不算，这样吧，我儿今日恰好还在家中，我把他叫来，你们亲自与他说吧。”

    “老祖宗，三爷昨夜多喝了几杯，现还在睡呢。”一旁管家连忙说道。

    “这有什么的，把他叫醒就是了，这么多人等着他呢。”

    这话其他人哪里敢受，赶紧摆手对老太太说他们能等，怎么敢搅了黑三爷的好梦。

    “好吧，那你们便等着吧。”

    老太太很“听劝”，慈眉善目地看着跪着的大伙儿，却并没有让他们站起，由着他们跪着等黑老三醒来。

    一直到太阳西斜，黑老三才迟迟醒来，大家伙跪得腿也麻了，腰也酸了，一看见黑老三出来，还是争先恐后的磕头，求他放过自己被绑的家人。

    黑老三扶着额头喝了杯茶，才慢慢开口：“赔本的买卖我是不会再做了，你们要想救回家人，就另抓个人来和我换。”

    用别人的命来换自己家人的命，这和土匪有什么两样？大家伙没人敢应，仍是不停地哀求，让他大人有大量，放他们一条生路。

    睡了一天，黑老三的肚子这会儿也咕噜地响了起来，他不耐烦地打断哭嚎祈求的人们，“我现在肚子饿了，你们只要让我吃满意了，我就放了你们的家人。”

    大家以为他要吃什么龙肝凤胆，支支吾吾地表示他们没有钱，却不料黑老三却说只想要吃碗面条。

    不过一碗面条而已，再简单不过了，他们顿时大喜，连忙点头答应，然后随下人去了厨房。

    很快，他们便一人做了一碗面条，端去给了黑老三，黑老三一一尝过，选出几个口味好的留下，口味差的便被赶了出去。

    然后让那几个口味好的继续做。

    暗中窥看的弦月注意到，留下的都是一些偏年轻的女子。