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    ，还没有打烊。

因为储钱比银行利息高且存取便利，她把月梅还的钱存在了钱庄，走过马路掀起帘子进门，一股子阴森黯淡的氛围悄扑而至，烛火快燃尽了，滴了桌面一滩热蜡油，高高柜台镶嵌根根拇指粗的铜条子，中间凹陷一块半圆的洞口，用于递票单和钱票，听说曾有流氓来打劫，后还是放弃了，那般结实的四方笼子，只有出不能进的份。

后头坐着个年轻的伙计，白炽灯光照在他的脸上，带着不耐烦的疲倦之气。一个黄包车夫正在取钱，脸皮卡在铜条子间，大声地说话，生怕里面的人听不见。

“侬嗓门轻点轻点，我又不耳膨。”伙计一面劈里啪啦打算盘珠子，一面呵斥他，车夫声音果然小了些，却没捺两句又响亮起来。

冯栀坐在板凳上等候，看着只蛾子被烛火烧得嗞嗞作响，直到伙计连喊她几声才恍过神来，虽然没有票单，但她记得票单号，伙计给她个挂失单重新填了，又写下保证书，扣掉手续费，才把剩余的银票连同换好的碎钱一齐给了她。

她叫了一辆黄包车载到外滩，待下来才发现离十六铺码头还有很长一段路，若再叫车又不划算，只能自己走，天上有弯娥眉月，黄浦江水哗哗啪打石礁，很多大小船黑黢黢停泊着，但也有轮船陆续靠岸或离岸，发出沉闷又冗长的汽笛声。

外滩妓女很多，离十六铺码头越近人越多，成群成群地站街，等着下船来狂欢的洋水兵。

冯栀沿岸边走，手轻抚着肚子，脑里一闪过常燕衡便心如刀割，她现在像只飘零燕，已经无家可归了，想着是否要乘船回苏州找姆妈，但又很恨她受月梅的钱财蛊惑，实在不想再见到她，更怕月梅她们会找去。正想着忽听吱扭一声，旁边电话亭里跑出个烫鬈发的女子，一屁股坐在花圃的石台上捂面哭泣。

冯栀鬼使神差地走进电话亭里，犹豫半晌，终是拨通了常燕衡公馆的电话。

话筒里嘟嘟嘟拉长音调，像重重摁在她的心上，一声、二声、三声.....不晓响了多久，她都要放弃了，才听得那头拎起，他问：“是谁！”还带着喘息。

那嗓音熟悉极了，再听见简直恍若隔世，她的眼泪一下子倒灌进了喉管，热辣辣又极其苦涩地堵塞在那里，想开口却哽着说不出来。

常燕衡送余曼丽和陆长友到院门口，忽然隐隐听见二楼有电话铃声，他以为是自己又幻听，并没多做理会，倒是余曼丽讲：“有电话在响呢。”

“或许是来恭喜你的。”陆长友玩笑道，显然他也听见了。

常燕衡倏然脸色大变，二话不说转身就往房里疾步奔去，余曼丽还没见他如此失态过，有些担心：“是不是出甚麽事？我去看看！”

陆长友望向她的背影，却没有动，只点燃一根烟抽着。

常燕衡觉得那电话叮铃铃声如夺命符般，深恐快至跟前时它突然不响了，幸好他所担忧的场景没有出现，一把拎起话筒，气也顾不及顺再说话：“是谁！”

那边没有说话，但他听见汽笛声，又听见自行车铃铛声，一嗖就过了，很快镇定下来，又问：“是谁？”

依旧没有响动，像那端的人已经离开了，他不肯放弃，蹙紧眉宇凝神认真分辨着，终被他听见细细地啜泣声。

“阿栀？！”他又确定又有些不确定，握听筒的手心都攥出汗来：“阿栀，是不是你？是不是你！”

他听见那头有个男人在嚷：“好了没，小姐你电话用好了没？我有急事！我有急事！”

常燕衡很紧张她真的会挂掉电话，声音近乎嘶吼了：“阿栀你在哪里，到底在哪里，你乖些，快告诉我！”

冯栀眼泪淌满了颊腮，现在说这些有甚麽用呢，他和余曼丽订婚礼毕，事成定局，为时已晚，再来不及了。

她听见那边有个女子关切的声音：“燕衡，出甚麽事了？”

是余曼丽，余曼丽一直在他身边，她脑里轰然一声响如炸雷，整个人都呆了。怪道他许久不接电话，接起电话时喘息难平，他（她）们俩正在度春宵啊，真不该打这通电话的，她的心都碎了。

手里的电话筒瞬间幻化成一条巨毒无比的乌蛇，她再多握一下就会被它咬死，猛得将电话筒连同里面的声音重重挂掉，后面的男人挤身上前，拿起话筒开始一圈圈拨号。

冯栀一步步走回路边，隔着半人高的围栏、可以看见底下的黄浦江水宽阔又高深，跳下去就甚麽痛苦都没了。

新闻报上常会刊登有人跳黄浦江，几乎没有人生还，甚至连尸体都难能找到，她那时想过，是要多绝望才会如此绝决寻死，她现真的体会到了。

她的一只脚搭上围栏的突隙，另一只脚一蹬再使把力，便可倒头栽进黄浦江中......可怜腹中的孩子，还不及来到这世间.....

就在顾念之间，有个人比她更快。

她听见许多人大声惊叫，侧头恰看见那个在花圃哭泣的女子，迅速翻掠过围栏，袍摆翩飞，连面庞都没看清，便像个断了线的风筝掉下去了，很多人围簇过来，都探头伸长颈地俯视，却甚麽也看不清，有的遗憾叹息，有的兴奋嬉笑，先还鲜活的生命不过是个意外的水花，绽了一下，很快恢复至平静。一大群洋水兵笑闹着走过来，有人吹着口琴，婉转悠扬煞是好听。

冯栀背脊连衣汗涔涔地湿透，感觉像自己死过了一般，她又站了会儿，开始继续朝前走。

很快就如浮光掠影般消失在苍茫的夜色里。

第玖贰章两年后

过春节，织布厂放了假，重新开工这一天，也没有甚麽事做，主为掸尘清扫，彼此寒暄见礼，每个人脸庞都洋溢着笑容。

周希圣给机器都添满柴油、倒是忙忙碌碌一上午，眼看快接近饭时，打来盆热水盥洗干净脸和手，把工服脱了，换上黑色厚呢子大衣，快步出了车间，朝一幢二层的办公房走去。路边有一株腊梅树绽放了，花瓣冷香扑鼻，有几个女工在折花枝，他也上前折了几枝，拿着进房踩梯子上二楼，右手第一间里面传出笑声，不便进去，恰有人往里走，他便拜托她一句话儿。

须臾功夫，出来个年轻女子，穿件藕荷色罩袍，烫鬈的乌油发皆松笼在脑后齐肩，露出光洁的额头，眼睛因没睡好有些肿，微微觑着，倒别有一种柔弱的娇媚之感。连笑意也懒懒地：“今吃饭怎这样早呀？”周希圣把手里的花枝递给她，一面解释：“一小时后要和经理去码头接客人。”

那女子轻“嗯”一声，抱着花枝辄身走了，他想起甚麽又喊道：“阿栀，外面还是很冷，你把围巾和手套戴上。”也不晓有没有听见，门口总有人进进出出，他堵着很奇怪，索性让到过道里站，过道有钻堂风，吹得打开的玻璃窗哐当哐当作响，他去把插销阖上。

又略站了站，冯栀带着个年轻小姐一道过来，走近他介绍道：“新来的会计，名叫郝春，