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    “将军，世人皆知太子形同虚设，不问政事，若是本殿下果真有将军说得那般出众，那这么多年，也早已泯然众人，若将军是因此次圣旨之事特来谢我，则大可不必。忠臣良将、黎民百姓都是我南岐的重中之重，我只不过是略尽心意罢了，谈何智谋过人。”

新棠没再听，端着茶壶下了船，走到湖边找了几块石头架起个架子，燃起一小堆火，把壶挂在上面，等水开。

应急尽忠职守的站在暗处，一丝不错的紧盯周围的风吹草动，在暗夜里像一个狩猎者。

新棠坐在火堆边，冲着他的方向挥了挥手，对方一动不动，仿若未觉。新棠好笑的轻叹一声，感慨万分，论忠心，应急认第二，怕是没人认第一了，不，应缓也和应急一样忠心。

要真摊开了说，太子身边这三人，其实只她一个人是表面忠心，实则最经不起考验的那个了。

习武之人警惕性比常人高，新棠看着面前的火光从亮到暗，突然意识到，应急或许一直都看得明白，所以才从来瞧不上她，从来不会和应缓那样与她相处的和和气气。

她低笑一声，拍拍衣服上并不存在的灰，拎起咕噜作响的茶壶重新进了船舱。

舱内鸦雀无声，气氛有些紧崩。

新棠一进来，像是给这沉闷的气氛开了锁，空气一下子又流动了起来。

太子站起了身，淡淡道，“耿将军，时辰不早了，回府好好梳洗一下吧，明日父皇还等着将军入宫觐见。”

耿自忠拦住了他的去路，高大魁梧的身材配上他那一脸嫉恶如仇的表情更加让人有压迫感，他粗着嗓子近乎咆哮，“殿下可知臣在北境遇到了谁？”

他说得激动，太子却并不关心，看了眼拦在自己身前青筋暴起的胳膊，不子神色平平，“天下之大，莫非王土，只要不是触犯国法之人，将军遇到谁都不算稀奇。”

耿自忠收回胳膊往前一步，露出了今晚上新棠见着的头一个笑容，只是这笑容有些古怪，果然下一秒便听他说道，“殿下可真是神机妙算，臣遇到的正是您的二弟，二殿下李北安，至于这是不是触犯了国法，殿下想必比我更清楚。”

听到这个名字，新棠和太子俱都一怔。

太子脸色冷了下来，伸手钳住面前的胳膊，一拧一折转眼间便听到人的身体重重砸向地上的声音。

耿自忠体格壮实，摔倒的动静也比别人大，小船经不起这么猛力的一撞，狠狠的在水上来回打着转，新棠没站稳，欠着身子却扶舱壁却打了滑，要倒地之际被太子一把捞进了怀里。

声音冷硬，抓住她的手勒得她生疼，新棠感受到了他明晃晃的怒气，“耿自忠，本殿下今日来见你，便是为你此次带兵北上一事划上了句号，若是你执意要节外生枝，就别怪我不客气。”

两人出了船舱，应急便立时迎了上来。

舱内的人还在放声大笑，“原是我耿自忠看错了人，什么虚怀若谷，什么黎民百姓，都是假的，都是假的，不过是个胆小如鼠的懦夫罢了。”

应急顿时利剑出鞩，足下轻点，不由分说就向耿自忠刺去。

“住手！”

应急闻言，倏的剑转，退回来悄无声息的落地跪下。

太子静静的背对着他们站在岸上，良久才道，“派人护送他回耿府吧，切记不可暴露行踪。”

第31章

回去的路上一路无话，几人心中各有思量。

穿过小路回到来时的那个湖边，新棠放在桌子上的灯笼早已不知道被风吹到了何处，她也没去找，只脑子里反反复复的出现二皇子三个字。

她突然想起来，沉香给她下毒的那次曾嫉妒又爱慕的在她耳边说过，黎家满门抄斩之际，是二皇子想办法救了她的命，那位二皇子，她自魂穿过来一直未曾与他打过照面，他几乎都是活在别人的嘴里。

新棠其实很想见见他，想从他嘴里了解一点黎家的事情和原主本身的身世遭遇，仔细一想，二皇子应该是目前最清楚原主之事的人了。

新棠记得，沉香之前明明说二皇子去了西北，为何耿自忠现在又说在北境见到了他，她看过太子书房里的书，西北和北境是两个完全不同的地方，骑马也要七天时间，这么一来，两人中必定有一人说了谎。

下意识的，新棠选择了沉香。原因无他，沉香眼中对二皇子的迷恋不假，而耿将军今夜里的话撺掇嫌疑太重，太过激进而让人生厌。

晚上密话的主旨她听出来了，耿将军这是在明里暗里向太子投诚，意图让太子争一争皇位。虽说建安帝有些荒唐，但到底还是春秋鼎盛，经过这次祭祀大典，威望更甚从前。若无意外，还有最少十年的时间掌权这江山。

而这十年里，下面的小皇子会长大成人，成年的皇子会封王封地，到时候局势又是另外一个样子。太子位置还在不在她预测不了，但是她知道的是，人生在世，不一定非得为那个位置争得头破血流，当个平安富贵的闲王有时候才是最大的赢家。

卧榻之侧，岂容他人酣眠。只要收敛了野心，便是风险最小，收益最大的投资。

保全了自己，也成全了别人。

新棠想，她这偷来的一生本就没打算轰轰烈烈，求的从来都是小康安定而已，既然已经绑定了主子，她是绝对不会让太子走上谋反篡位这条不归路的。

她在心里默默把耿自忠列进了头一号不欢迎名单里。

太子回头见她还站在那边发呆，折回来敲了她一下，温声道，“不早了，回去歇着吧。”

新棠看了看天色，眼下离天亮约摸还有两个时辰不到，春困秋乏冬眼，她可能被子还没捂热就得起来当值，想一想还是算了。

“殿下，奴婢睡不着，您快回去歇着吧。”她指了指亭子里的凳子，说道，“奴婢坐这里吹吹风。”

太子：“......”

太子觉得他这侍女时而有些不着调，明明惧冷，却能云淡风轻的说出冬日里吹吹风这种明眼人一看就知道是在支开他的话。

巧了，太子也不怎么困。

他掀一掀衣袍，在新棠对面坐了下来，远远的吩咐应急去拿棋盘。转而闲闲的和新棠说道，“既睡不着，那就和本殿下下两盘棋吧。”

下棋这种事，黎家大小姐肯定技艺精湛，但是她？

不提也罢。

新棠面如菜色，当下几乎认定了太子是在报复之前她倒给他的那杯冰水。不知道从什么时候开始，太子若是兴致来了，总会拿点新鲜玩意儿来折腾折腾她，常常会给新棠一种“我知道你的真实身份，但是我就是不说”的错觉。

偏偏这种错觉的程度都是恰到好处、似是而非的，新棠敢怒不敢言。

作者有话要说：