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内的窗户掩了大半，也未点灯，是以显得有些昏暗。空气里浮着隐约苦涩的药味儿。那金钩挂着帘帐的床榻上，勇毅侯燕牧短短这段时间已添上许多老态，两鬓染上少许霜白，一双目光却已经锋锐如电，一下便落到了那从外间走入的人身上。一身的克制，满是渊渟岳峙之气，沉稳之余又带有几分厚重。高山沧海，行吟采薇，像圣人，也像隐士。长眉淡漠，两目深静。燕牧仔细地盯着他的五官，似乎想要从这并不熟悉的轮廓中窥见几分熟悉的影子来，可无论他怎么搜寻自己的记忆，时间已经过去了二十年。当年再清晰的脸庞，都被岁月侵蚀。何况那只是个六七岁的小孩子，要从一名已然成熟的青年的脸上找见昔年的轮廓，也实在有些天方夜谭。并非人人长大，都还是幼时的模样。只不过是，人心里觉得像时，怎么看怎么像罢了。燕牧又咳嗽了两声，轻轻一摆手：“谢少师请坐，燕某有病在身，这些日也不得出门，慢待了先生，还请见谅。先生肯来，真令敝府蓬荜生辉。”谢危默然坐在了旁边的锦凳上。燕牧道：“犬子顽劣，多蒙圣上恩典，被选召入宫进学文渊阁，听说多得先生照拂。他没给先生添麻烦吧？”谢危道：“世子并不顽劣，甚是懂事，于文渊阁中进学时也少有令人cao心的时候。侯爷家学渊源深厚，管教也甚为严厉，晚辈……才疏学浅，不过略加约束一二罢了。”晚辈。按年纪算，谢危确是算是晚辈。可朝堂上做官，便是萧家都要给他三分薄面，也从未听闻他在定国公萧远面前自称过“晚辈”。燕牧的心紧了几分。可过后却涌出几分苍凉来，叹道：“谢先生若是才疏学浅，这天下恐无饱学之士了。您看着燕临这打闹翻玩的顽劣模样都觉得好，那该是没见过真正乖巧的孩子。以前燕临是有位表兄的，读书学文，皆是过目成诵，聪明伶俐讨人喜欢。只除了弹琴差些，可却肯苦练。那样小的孩子便知道吃苦，太难得。我meimei那时常带着他从萧氏那边回府来玩，我见着他呀，便想将来我那孩儿出生若也能像这样便好。只可惜，平南王与天教逆党叛乱，一朝重兵围成，还没等到燕临出生，那孩子便没了……”“……”谢危垂下眸光，轻轻放在膝上的手指却是颤了一颤，慢慢握紧了攥成拳，才坐稳了。燕牧眼眶便红了起来，仰在床榻上，目光有些放空，有些沧桑的声音里却藏着对着艰险世道的责难与苦痛：“那样小的孩子，六岁多还不到七岁呢。大冷的天，雪盖下来冻到一起。他母亲跌跌撞撞疯了似的从宫里出来，扯开那些拦着她的人，一直到了那雪堆得高高的宫门前，就用手去挖，挖不动便去夺旁边兵士的刀剑，抢他们手里的铁钎，一下一下地砸着。那冰雪实在是太硬，太厚了，连着淌出来的血冻在一起，铁钎敲上去，震得人手麻，磨破皮也浸出血来。挖出个孩子来，五六岁年纪，冰雪却粘下了皮rou，根本看不出到底是谁。还是家里人哭着，才把她拉了回来……”谢危坐着一动未动，若一座雕像。燕牧却重看向了他，眼底含泪，声音里倾泻出那压不住的悲怆：“那样小的一个孩子啊。那个冬天，又是那样地冷，也不知宫里面点没点灯，生没生火，夜里会不会有人为他盖上被子。多狠心肠的人，才舍得将他推出去呢？若老天有眼，发了慈悲，还叫这孩子活在世上，不知该长成什么模样？”谢危终于慢慢地闭上了眼，喉结一阵涌动，过了很久很久，才像是把什么强压下去了似的，重新睁开眼。他想朝着燕牧笑上一笑。然而唇角太沉，太重，弯不起来，只能木然着一张脸，低低道：“吉人有天相，既是上苍垂怜，便该叫他劫波历尽，琢磨成器。”“好，好……”燕牧竟是笑了起来，尽管笑出了泪，却是觉着这二十年来积郁之气，尽从胸臆中喷涌而出，化作满腔豪情升起万丈！“该是历尽劫波，该是琢磨成器！”他meimei当年一怒之下和离回了家，却始终不愿相信那孩子葬身于三百义童冢内，含痛忍辱，多方找寻。只可惜天下之大，杳无音信，不过也是个小小的孩童罢了，便是再聪慧，又怎能逃过那围城的劫数？终究是找不到。所有人都觉得不过是为人母者不相信孩子去了罢了，直到大半年前，竟有平南王余党在被他们的人抓住时声称，当年他们与天教屠戮京城时，定非世子并不在那三百义童之中，而是被天教的教首带走了。燕牧不敢去想，若这些人说的是真，那出身两大高门、身具贵胄血脉的孩子，落入那等凶残狠毒的乱党手中，过的还是怎样的日子，又经历了多少人所不知的苦痛……只要一想，便觉五内如焚，不得安定！此刻他只向着眼前这名青年颤颤地伸出手去。谢危起身来，走到他塌边，伸出手时，便被燕牧紧紧地攥住了，那力道之大，竟握得人生疼。再抬眸，对上的却是燕牧一双睁大的满布着血丝的眼！那里面充斥着的是滔天的仇、泼天的恨！末了又化作深浓的悲哀。他沙哑着嗓音，望着他：“您来时，那庆余堂前，该有一棵樱桃树，栽了有二十二三年了。当年刚栽上还结果不多，那孩子啊便坐在屋檐下的台阶上看书，也看看树，一日日盼着那樱桃熟透。如今长得高了，茂了，一到了夏天，一片片绿叶底下，都挂着红果。来年夏至，谢先生不妨来摘了尝尝，比许多年前，甜上许多……”谢危喉间已然哽住，许久后，才低得要听不见了似的，道一声：“好。”燕牧说完了话，便有些累了。他不曾问，假若那孩子还活着，还在这世间，为何不早早来与亲人相认。谢危从屋内退了出去。廊上的天光太亮了，刺入他眼底，也扎进他心底，胸膛里一片火灼似的痛，让他忍不住抬了手用力地将心口压住，脚下踉跄了两步，一手扶住了廊柱，指甲都陷进柱面留下痕迹，才撑着没有倒下。