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    他生母临死时的模样太像了。

这画面，牵起了乾宁帝久远的心结。他皱着眉，上前扶住他，说道：“牧儿有什么事，待身体大好了再同父皇说。眼下父皇定要替你做主。”

景牧摇了摇头。

“父皇……少傅确是私自带了一份糕点给儿臣。”景牧气若游丝，一双眼睛却坚定非常。“但……儿臣没舍得，便将那份糕点放起来了，就在书案边的柜中。儿臣夜里腹饥，只……只吃了一块芙蕖jiejie放在桌上的饼。”

芙蕖是那个平日里送饭给他的宫女，也便是皇后安插在这里的眼线。

乾宁帝闻言，心中已知晓皇后是恶人先告状，欺负那疏长喻木讷老实。这么一想，他颇有些咬牙切齿，隔着屏风，狠狠剜了那皇后一眼。

前些日子，宫里不知哪里传出了皇后与芸贵人的旧事。他略微一查，当初皇后的所作所为便尽皆水落石出。但他懒得追究那陈年旧事，皇后的母家又根基深厚。故而皇后将责任推给下人，他便将错就错，没再深究。

却不料，皇后竟是如此不知悔改。

就在这时，乾宁帝贴身的内侍已依言从书案边的柜中找出了一盘翠玉豆糕。

“不过一盘糕点，值得你如此珍惜。”乾宁帝瞥了那豆糕一眼，转回目光来，看他这虚弱模样，便又心疼起来。他叹了一声，道。“此事你不必担忧，只管好好养病。”

说完，他便转身去了外间。他抬手示意疏长喻起身，就像没看见皇后在这里一般，出声吩咐道：“传朕旨意。二皇子景牧移居钟郦宫，宫人俸给比照其他皇子增加一成。”

语毕，乾宁帝又吩咐道：“鹿鸣宫一应宫人，庭杖一百逐出宫去。宫女芙蕖，就在这院中杖毙了。”

乾宁帝常年不管后宫事宜，此时的安排处置便全凭心里高兴。他身侧的皇后闻言便是一惊，又从乾宁帝话里听出了不少玄机来。

——宫里众位皇子，一应事宜都是有例可循的，偏偏这景牧比他人都高出一截来，那便是皇上有意把他往太子的位置上推了。更遑论钟郦宫更是离皇帝住所颇近，陈设布置也是极尽奢华。

……果真这景牧留不得，她之前便不应该心软，没在他一回来时就取了他性命。

不过，皇后此时已是顾不上取景牧性命之事了。

圣旨刚传到院中，外头宫人便哀嚎求饶一片。其中芙蕖的声音最为清晰凛冽。

她甚至甩开两侧的侍卫，扑到宫门口，哭喊道：“皇后娘娘！皇后娘娘救救奴婢啊！奴婢可是皇后娘娘的人，娘娘……”

皇后脸色一白，厉声吩咐身侧的宦官道：“由得这奴才胡言乱语？还不去堵住她的嘴！”

宦官连忙应声，连滚带爬地跑出去堵芙蕖的嘴。

皇后颤巍巍地看向皇帝，便见皇帝也正冷着脸看着自己。

“……陛下，”她顿了顿，咬牙压住内心的慌乱，面上甚至托出了若无其事的微笑，慢条斯理地开口道。“臣妾……”

“皇后打理六宫，诸事繁杂，故而有所疏漏，也是情有可原的。”乾宁帝并没给她说话的机会，只自顾自地替她开脱起来。

“陛下……”皇后始料未及，愣了愣。

“既然如此，不如近些日子皇后便好好歇歇，也好休养生息。”乾宁帝笑道。“便由惠贵妃来协理六宫吧。”

语毕，他又对疏长喻道：“这几日，便不必教牧儿继续读书了。待他大好，你便直接去钟郦宫。”

一直跪在一边没说话的疏长喻闻言应是。

乾宁帝又抬手吩咐道：“从我宫中拨来宫人照顾二皇子起居。待二皇子大好了，再伺候二皇子挪宫。”语毕，他瞥了皇后一眼，便甩袖走了。

这皇后母家势力雄厚，膝下还有两个皇子，是他不能轻易撼动的。更何况，乾宁帝也不愿因这点小事把后宫闹得天翻地覆，引得前朝动荡。

乾宁帝心想，多少人盯着他座下的位置，他这里，可万不能乱。

“微臣恭送陛下。”疏长喻躬身行礼目送乾宁帝离开。

他心里还记挂着景牧方才的虚弱模样。待乾宁帝走出鹿鸣宫后，他便起身，想绕去屏风后看看他。

这小子歪打正着，也算是苦尽甘来了。疏长喻暗自在心头摇了摇头。前世他一心要帮助对方，反而教他在鹿鸣宫一直待到登基。如今自己避之不及，却没想到触动了哪些关节，让景牧提前脱离苦海。

疏长喻心想，定是自己前世好心帮倒忙了。

他方走出一步，便听见身后的皇后沉声开口，叫住了他：“二皇子今日这般光景，也是上不了课了。既然如此，疏郎中便可提前回去歇息了。”

疏长喻顿了顿，躬身道是。

皇后看着他这沉默恭顺，内敛安静的模样，心口便一阵火起。

这疏家人，一个二个都像是又臭又硬的石头，分毫不识抬举，看着便惹人生厌。

皇后懒得看他在自己面前晃悠，引得自己心头烦躁，便冷声道：“疏郎中毕竟是外男，不宜在后宫中久留。本宫便不强留疏郎中了，你请便吧。”

这便是送客了。

疏长喻也不再强留，躬身道了别，便转身出去。趁着转身的空档，疏长喻隔着屏风，看了一眼里面依稀可见的剪影。

这宫中如今都是皇帝身边的人，景牧应当没什么大碍。

他这么想着，便走出了鹿鸣宫。跨过门槛时，他毫无意识地捻了捻右手手指，似乎是他的手在回忆方才那位少年的手留下的触感。

庭中此时哀嚎一片，那芙蕖已被打死了，身下洇开了一片血。

疏长喻见惯了这样的场景，目不斜视，脚步都未曾停顿，便走出了鹿鸣宫。

鹿鸣宫内，皇后拢袖侧着目看疏长喻退出去，冷哼了一声。

她缓步走到屏风内。

此时景牧正靠坐在榻上，由宫女伺候着喝药。皇后站在屏风边，看着他这虚弱的模样，片刻后声道：“方才还有力气替你少傅辩白，如今却没力气将你少傅多留一会了？”

景牧闻言，微微一笑，道：“皇后娘娘的意思，儿臣不敢忤逆。”

皇后闻言笑了起来：“你不敢忤逆？你今日这一招以退为进用得好，为了陷害本宫不惜自损，又假借芙蕖那奴婢传话给本宫，教陛下起疑。景牧，还有什么是你不敢做的？”

景牧笑道：“皇后娘娘，景牧听不懂您在说什么。”

“听懂听不懂，你我心中有数。”皇后冷哼一声，带着下人转身也出了鹿鸣宫。

景牧坐在原处，目送着她从鹿鸣宫出去。接着，他便侧过头去，看向窗边桌上的那个空盘子。

方才皇帝的内侍已经将盘中的翠玉豆糕都倒了出去，如今这盘中只留下些许碎屑。

景牧心想，这一世怕