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这里吧，他心想。不管怎么说，少女最后能回家，男孩由衷地为她感到高兴。夏天渐渐到了，妇人开始支使他去河里抓鱼。抓蕨菜并不需要多少窍门，抓鱼可就不一样了，男孩怎么也不能学会做这件事，好几次还差点让自己溺水，要不是好心的过路人正好看到，恐怕他早就成了一条水鬼了。其实不光是抓鱼，男孩有很多事都做不好，妇人本来是想让他承担大部分家务的，却被他的笨手笨脚气了个半死，不得不自己做家务，同时也经常借这个理由打骂他。这一天男孩依旧没帮上多少忙，昨天被打了之后留下的伤口还在火辣辣地疼，他心里害怕，不敢就这么回家去，便待在河边一直发呆。突然之间大雨倾盆，男孩一通乱躲，不知不觉就跑到了祭坛附近的坟场。远处有一群人围在一起，他们神情肃穆，连下着大雨都不管不顾，似乎正在争吵着什么。男孩认出来当先的正是村长，也不敢出声，就这么悄悄地躲了起来。要是被他们看到自己，今天能不能安然回家就不好说了……闭塞的村子自然不可能原谅他那个抛弃村子嫁出去的生母，所以不用想也知道男孩在村里的处境很不好，要是无视他也还罢了，就怕哪个村民某天心情不好便抓他来出气。因为没有人肯护着他，在这村里，就算是一只野狗也可以冲着他怒吠。村民们争吵的声音透过雨幕隐隐约约地传来，男孩听不太清楚，往他们那边凑近了一些，乍然听到村长的一声怒吼：“不够？什么叫不够！？”“我也是听太夫说的，说是再这样下去的话，村里的人只会越来越少。”一个青年站在村子的旁边，冷静地向他解释。青年说完这句话，忽然往男孩的方向看了一眼，他的眼神很是锐利，仿佛一把能切断雨幕的利刃，让男孩的心里一惊，只觉得心脏都快要吓停了。然而他的眼神很快又转开了，男孩大松一口气，赶紧缩回了探出的头。他本来想悄悄爬到后面去离开这里，却担心自己的动作引起那些人的注意，只能紧紧地捂住嘴，不让自己发出一点声音，浑身僵直着一动也不敢动。“那太夫说了什么解决方法没有？”村长问那青年。“没有，他说此事无解。”青年摇摇头道。“什么叫无解啊？！”村长一听更是火大，“你们再去问问他，一定要给我问清楚！这事必须解决！”“哎哎，村长，我说这事要不就算了吧。”旁边一个看起来有些大大咧咧的人道，“现在都什么年代了，帝都那边的人都开始穿洋装吃牛排了，我们还要死守着这个破信仰到什么时候？别的不说，陆军过几天就要来这附近驻扎了吧？时代变了，村子里的人本来就会越来越少的。”“混账！你都是跟谁学的这些话？”村长听了他这吊儿郎当的话，火冒三丈，抬腿就给了他一脚，“你是不是也想跟那个贱女人一样，叫你去帝都伺候那些洋人，你就高兴了是吧？”那人被踢的“哎呦”一声，忍不住嘟囔了起来：“我说的都是实话啊……”“好了，你不要再说了。”刚才的青年忙出来打圆场，“村长你也别急，就算太夫他不知道法子，这事也未必不能解决。”“哦？”村长看着他道，“你有什么办法？”“要办法还不简单么？”青年似乎又往男孩那里扫了一眼，似笑非笑地道，“既然是坟场的灵魂缺少了，那只要用‘多余’的人把这个空缺补上……不就好了么？”·临近傍晚时，雨终于停了。男孩回家时已经被淋的湿透，脏兮兮的草鞋也不知道丢到哪里去了，他失魂落魄地抱着腿瑟瑟发抖，那样子就像一只无处可藏的落汤鸡，在大雨的浇灌下早已去了大半条命。以往他回来都是活蹦乱跳的，这次蔫成了这样，倒让妇人有些诧异。她皱了皱眉正想发作，却忽然听到屋外有人叫她，说村长有事找她，让她去一趟村长家。妇人应了一声，捏了把伞往门外走去，却猛然撞上了男孩恐惧又哀切的目光，仿佛在哀求她不要出去似的。她被这眼神看得心里一跳，接着就有些莫名其妙起来，于是狠狠地剜了男孩一眼，啐了句“回来再收拾你”，便跟着屋外的人走了。她这一去竟是格外久，久的让男孩都快睡着了。然而，因为白天偷听到的谈话，他不敢睡觉，就这么死命地撑着眼皮，只觉得身上的湿衣服越发冰冷，冻的他几乎不住地哆嗦，脑袋也晕晕沉沉地像是吊了十几斤重的石头。就在浑浑噩噩之际，他忽然感觉到有人把自己抱进了怀里，他倏地睁开了眼，发现竟然是刚刚回来的妇人。男孩呆滞地看着她，久违的温暖让他以为自己还处在梦境之中，不敢相信这是现实。“都发烧了。”那妇人叹了一口气，把他抱去床上给他换了身干净的衣服，一边换一边唠叨，“说起来，我也有几年没给你做过新衣服了……”感觉到怀里的男孩在发抖，妇人不禁停了动作：“你很怕我是不是？”男孩拼命摇了摇头，然而身体的战栗却出卖了他。他惶恐地想要辩解，却无法说出一个有力的字来。见他怕成这样，那妇人也没说什么，只把动作放的更轻柔了一些，替他上了一些药，又扶着他躺下给他敷毛巾。她做这些事的时候，男孩始终一言不发地看着她。“怎么了？”那妇人笑了起来，“发了个烧烧傻了不成？”“我……”男孩愣愣地开口，他忽然紧紧地抓住了妇人的手，仿佛想要在那微存的一点温暖上找到一丝真实感，“我是在做梦吗？”妇人被他这话问的一愣，心头忽然涌上一股不忍与心酸，不禁用连自己都没有意识到的温柔语气道：“不是做梦，快睡吧，睡一觉起来就不难受了。”“嗯。”男孩乖巧地点点头，这短暂的幸福使他沉迷，简直觉得自己下一刻就这样死掉也无所谓了。这之后的一段时间，妇人对男孩都出奇地好，不仅没有再打骂他，也不让他再干重活，甚至还给他做了好几身新衣服，把他好好打扮了一番，让他去跟村子里的孩子们玩耍。同时男孩的父亲也终于从屋子里走了出来，受村长的邀请去给他做工。因为有了正式的工作，他每天回来都是一脸喜色，兴致上来了还会跟男孩讲讲话，那因为酗酒而发红发胀的可怖脸庞看起来都亲切了不少。三个人的关系慢慢改善了起来，有时还能看到他们在一起其乐融融说话的场景，一如这世间所有的家庭那样。