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艾登似乎非常高兴，伊恩的心情却没有丝毫放松。“把出口打开吧。”他说，“让我们出去。”大门上红色禁止标志转眼成了蓝色通行。伊恩警惕地往外看了一会儿，确定没有人。“外面的联合军队集合起来需要时间。”艾登说，“我必须告诉你们，离开这里，我能给予的帮助会少很多。等他们想起来切断电源时，你们就只能靠自己了。”“谢谢你，艾登。”“我只是遵照教授的意愿帮助你们，这是我必须完成的任务。”“我们会有机会见面吗？”诺尔问。“你想见我？”“如果你愿意也可以和我们一起走，留在这里并不安全。”“别担心，我不会有事，但是如果我完成了任务，我在这里的意义也不存在了。”他的表述十分古怪，诺尔不明白那是什么意思。艾登说：“如果你想见我，可以找一个有屏幕的地方，我愿意和你见一面，就当是告别。”诺尔不自觉地点了点头，他已经接受了艾登在任何情况下都能看到他们的事实。艾登给了伊恩和银灰小队会合的地点，另一边的战斗比想象的还要激烈，一直有连续不断的枪声传来。银灰小队为他们争取到了足够的时间，但也陷入艰难的战斗。“他们不会有事。”诺尔说。他不太确定，银灰小队的士兵都处于一种随时会因为感染发作而丧失战斗力的危险状态，失去任何一个同伴都是揪心的痛楚。伊恩和诺尔跑出研究大楼，除了枪声和警报外，街道上响起越来越多的脚步声。要去哪呢？伊恩心事重重。他意志坚定，已经下了决心，可其实他的选择并不重要。通往外面的路是不存在的，从他们走进高塔的阴影之下那一刻开始，就已经注定要去完成这个悲壮的任务。他有很多话想对诺尔说，又不能冒险，因为他们的一举一动都在被监视。诺尔始终紧跟着他，看起来充满希望。他对伊恩无条件地信任，即使整件事有很多无法解释的疑点，他仍然相信伊恩得到了抗病毒药剂，只要逃出去就能远离灾难开始平静的生活。伊恩想起窝囊废失踪前的警告，不要去高塔。他知道那里有什么吗？“伊恩。”诺尔在叫他，“前面有人。”他立刻停下，阻止自己继续胡思乱想。一队士兵从岔路跑过，诺尔按住他的肩膀躲进小巷的阴影中。“银灰小队已经突破研究大楼的C区大门，现在正往指定地点前进。”“有伤亡吗？”“两个人受了轻伤。你的士兵认真战斗时简直势不可挡。”艾登的通讯尚未中断。“他们都是最好的士兵。”诺尔对艾登的赞赏非常满意，他对银灰小队充满信心，这种信任不是没来由的——罗比有丰富的战斗经验和勇敢无畏的冲锋精神，雷吉谨慎而机智，在危机时刻始终保持冷静，菲利普是技艺高超的神枪手，布莱安总能守护好同伴的身后，维克特和罗比简直是天生的搭档，艾奇尔和汉萨也一样合作无间。他们彼此有着看不见的命运之线联系，因此所向无敌。这时，整个研究中心的上空响起了警报声。“是暗民吗？”诺尔对警报声十分敏感，城市基地的警报意味着暗民来袭，所有人都必须进入室内躲避。“暗民的警报和这个不同，这是安全警告，表示敌人入侵或是有人逃跑了。警报要求无关人员回到自己的住所，关闭房门，警戒状态解除前不得外出。现在研究中心的道路上除了你们之外只剩追捕你们的士兵了。”诺尔拆下冲锋枪弹夹看了看，只有十几发子弹。他正想重新把弹夹装回去，忽然脑中一阵回响，让他立刻痛苦地捂住头。“怎么了？”伊恩紧张地问。“不知道，是通讯器出问题了吗？”“通讯器很正常。”艾登说，“信号没有干扰。”“那是怎么回事？我感觉像被什么东西敲打了一下，有一种直接传到脑子里的巨响。”伊恩夹住他的手臂，试图帮他度过这突如其来的痛苦。他们离高塔很近了。诺尔和那座塔的共鸣会如何影响感官，伊恩并不了解，但这印证了教授的留言。伊恩扶他在小巷角落中休息片刻。诺尔推开他的手说：“我没事，我们得快一点离开。”有一瞬间，伊恩想把所有事都说出来，让诺尔和他一起分担这个沉重的秘密，可理智又像一根无法挣脱的绳索把他牢牢捆住。诺尔用枪撑起自己。他的头还是很痛，耳中嗡嗡作响。这时，四周的光全部熄灭了，整个研究中心陷入一片无尽的漆黑与死寂。大约半分钟左右，零星的光明重新出现，虽然无法与以往城市夜晚的霓虹灯相比，但也带着几分活力。“中尉，有一个坏消息。”艾登说。“什么？”“他们切断了电力，我启用了备用电源，并且修改了部分指令。在此之前，所有通向外面的出口已经全部封锁，我没有办法替你们打开，因为那不完全是由计算机控制的系统。最多还有五分钟，电力会再次中断，那时我们也将无法继续联系。”诺尔问：“该怎么办？”“中尉，记得我给过你一张秘密通道的地图吗？可以让你们安全进入研究中心。”“我记得。”伊恩回答，他记得很清楚。“那条通道可以从地下离开研究中心，入口在高塔下的观察站。”要说这是个圈套也不为过，伊恩明白，他根本无法选择，只有一条路可以走。他也明白，这个名叫艾登·安德森的助理早就知道范宁教授和父亲的计划，至少知道一部分并坚定地执行着。从伊恩第一次和教授联系开始，计划就在有条不紊地、毫不犹豫地进行。这个悲壮的、人类陷于绝境中孤注一掷的计划，如果只有他一个牺牲者，他不会多做犹豫。但是诺尔呢？他有没有权力决定诺尔的命运？即使诺尔有可能不是人类，甚至没有真