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“伊恩！”手雷炸开时没有燃烧和冲击，只有一阵烟雾。诺尔不顾一切地冲向那团刺鼻难闻的浓烟，脑中嗡嗡作响。他猜不透士兵们得到的命令是什么，心中只想着伊恩摔倒的那一幕。诺尔不记得自己开了多少枪，也忘了是不是有人朝他开枪，只觉得肩膀和腰间都传来剧痛。他穿过烟雾找到伊恩，看到他正从地上爬起来。伊恩的脚踝受了伤，好在只是从墙面弹回来的流弹造成的擦伤。诺尔扛起他的肩膀，心脏不受控制地砰砰直跳，这是失而复得后的心有余悸。两人狼狈地藏身于暗巷，继续朝高塔的方向移动。诺尔忍着疼痛，没有时间检查自己的伤口。他们都感到无法呼吸的痛苦，但那阵浓烟也阻挡了追兵的去路。诺尔庆幸扔出的不是手雷，这也证明军方不想置他们于死地，只是一颗催泪弹就足以让他们忍不住剧烈咳嗽，暴露自己逃跑的行踪。伊恩用力喘息着，感到被止疼剂消除的病痛因为这无法控制的咳嗽和窒息又再次袭来。他扶着墙，目光望着越来越近的高塔。冷汗从额头流下，顺着鼻梁滴在地面上。诺尔担心地望着他，终于发现事情并没有自己想象的那么顺利。伊恩痛苦的模样不像只是弹片划过脚踝造成的疼痛，也不是吸入有碍呼吸的浓烟而产生的不适。他开始怀疑那些抗病毒药剂的真假。一旦疑心在心底产生，就会如同被水浇灌的藤蔓一样奋力生长。他觉得伊恩的状态很不正常。尽管伊恩仍然表现得冷静、坚定、果断，却没有了以前的那种自信。他的目光失去专注，以至于让自己陷入不该发生的危险之中。怎么回事？诺尔不明白，可是他也没有机会去证实自己的想法。他们必须快一点逃离敌方的搜索范围。伊恩忍住咳嗽，诺尔的枪里只剩几颗子弹。高塔近在眼前了，金属的外表越来越巨大，在这寂静的夜晚显得如此震撼人心。“我们快到了，伊恩。”诺尔说，“通道的入口在哪？”伊恩望向建在周围的支架，那些支架形成一条条通往高塔的道路。支架下方每隔一段距离就有一道通往地下设施的门，其中一条是他们的活路。假的。伊恩把目光转向高耸入云的金属塔。它比他想象中的还要巨大，经过那么长的时间，光滑的金属表面没有任何损伤和腐蚀。在这座塔的尽头，它的尽头……忽然，诺尔发出痛苦的呻吟。他跪倒在地，捂着脑袋不停发抖。“诺尔！”伊恩按住他的肩膀，他的痛苦让他害怕。“是谁？”诺尔问。“你说什么？”“是谁在说话？”“除了我没有别人。”“不，不是你。”诺尔的手指几乎要按进头骨，那种巨大的声音在脑中回荡的感觉挥之不去，让他渐渐失去支撑自己行动的理智。伊恩碰到他颤抖的身体，是高塔对他产生的影响吗？他想把诺尔扶起来，远远离开这这座金属塔，但下一刻就抬起枪瞄准身后。“利特中尉，你们走投无路了。”柯兰西少校从围绕在退路上的士兵们中间走出来，目光冷峻地说，“放下枪，否则我会下令将你就地枪决。”伊恩没有听从命令，因为这不是一个选择，无论他如何决定，结果都一样。“我不想再说第二遍，中尉，我本以为你的罪名可以以正当程序进行判断，但看来你并不打算接受。”柯兰西看了一眼跪在地上痛苦挣扎的诺尔，问道，“他怎么了？”“很抱歉，我没有办法服从你的命令。”“你们无法离开这里，虽然你的部下还在激烈抵抗，但那也只是时间问题。”他的话音落下，又有一队士兵加入了包围圈。伊恩看到了佐伊·佩吉特少尉和内森·卢克少尉都在其中，随后里奥斯少校出现在柯兰西身旁。“能让我和他说几句话吗？”里奥斯少校问。“可以，但不要太久，我们的时间不多。”里奥斯少校点头同意，往前多走了一步。伊恩觉得他的眼中也隐含着悲痛，不是因为最欣赏和喜爱的学员违背军令落到这样的地步，而是更深刻的悲哀。“里奥斯长官。”伊恩的枪口对着他，佐伊和路克少尉的枪口也瞄准目标。“从个人关系来说，你用那把铁椅砸在我的头上是错误的。”“很抱歉。”伊恩说。里奥斯少校突然提起这件事，他却并不觉得意外。“但是从最终结果来看，你做出了正确的决定。”少校意味深长地说，“有时看似会让无辜的人受到伤害，但如果犹豫不决，受伤的人就会增加。”伊恩握抢的手松弛下来，他感觉很累，看起来也很累。让他最担心的是，诺尔跪在他身旁，似乎已失去意识。伊恩的手垂下来，这个小小的动作都让他筋疲力尽。柯兰西少校的士兵们慢慢走向他，而在这时，佐伊和卢克少尉的枪口却忽然调转，一起转向柯兰西少校，他们的手下也纷纷抬起枪对准那些朝伊恩走去的士兵。柯兰西少校的脸色变了：“尼尔森，这是怎么回事？”“没什么。”里奥斯少校回答，“一个小小的意外。”第69章高塔之内是谁？一个声音在他脑中说。是我。你是谁？我就是你。你为什么在我的脑子里。因为我就是你，我本来就在你的脑中。你要做什么？我想给你一个消息，是关于灾难的。诺尔感受到的疼痛越来越剧烈，仿佛整个头脑都在被挤压着，又像有东西要闯进来。他无法忍受，脑中的东西不再是一个，而是无数个，争先恐后地窃窃私语，但他却什么都听不清。那些说话声像锋利的金属，切割着他的神经，切断了所有力量之源。他在痛苦中感到有人抓住他的手臂。他被一种坚强的力量引导着