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    东升太监连忙去安排，等到几位苦主进了御书房，东升太监眼皮一跳——马太傅的脸青肿了好几块，一向讲究的太傅大人还是第一次在人前这般狼狈。

“臣等参见陛下——”

“臣妇拜见陛下——”

五人齐齐拜倒，贞元皇帝没等他们说完，便道：“免礼，都起来吧。东升，赐座。”

贞元皇帝一看马太傅的模样，便知这件事不能善了，眉头皱了皱，道：“早朝刚过，几位爱卿便将这洛京闹得沸沸扬扬，到底是因何事要如此大动干戈。”

马太傅才有动作，镇北侯朱承元已经坐不住，起身跪下道：“请陛下为我可怜的孙儿主持公道！”

贞元皇帝眼角一抽，若不是他这副愤慨的模样，皇帝真想把他拖下去也打一顿。把当朝三公之首的太傅打成这样，他不治罪已经是网开一面，这老匹夫竟然还让他替他做主。

“朕尚且不知来龙去脉，如何做主？朱爱卿快快请起，待朕了解事由，定会秉公处理。”

他看向马太傅，而后又看了看脸色憔悴的秦老夫人和面色不愉的楼尚书，心里大约有了底。他又看了看垂头专注地看着茶杯的宁衡，棘手的感觉更强烈了。

贞元皇帝道：“长信侯，朕听闻昨日你就在场，特意将你召来，便是要你与朕说明当时到底发生何事。怎么镇北侯世孙会受重伤，远宁侯世孙又卧床不起，还有秦家楼家的孩子都受到牵连？”

这几家的孩子都大靖宗亲重臣家备受关爱的孩子，哪怕只有一个出了闪失就是大事，何况如今是一锅端了。

宁衡闻言起身，“启禀陛下，昨日国子学休沐，我与五位同窗到南郊跑马。远宁侯世孙先到一步，带着三十府兵，拦住我等。而后要求与秦家长孙比试马术，二人比试时，远宁侯世孙见败局已定，将一枚抹了药的细针打入马臀上，致使马匹疯狂欲将秦家长孙甩下马。镇北侯世孙见情况危急，为救秦长孙伤了臂骨险些废了右手，且右掌也受了重伤。”

说话间，宁衡的表情纹丝不动，只是低着头掩盖住的眼眸里闪过冷然。

“远宁侯世孙得胜归来，与我等发生了一些口角。后来疯马作乱，府兵护卫不力，远宁侯世孙意外跌下马，摔晕过去了。”

贞元皇帝：“……”

不等他收回情绪表态，马太傅就失控地站起来道：“长信侯爷你怎可如此颠倒黑白！”

“昨日我孙儿马超确实带着三十府兵到南郊秋猎不假，但何曾做过那等阴诡之事？若真如此，那么秦长孙可有失，楼少爷可有失？事实却是我远宁侯府的世孙从马上摔下，险些断了脊骨瘫痪在床。这件事，我还想向各位讨回公道，我远宁侯府虽不及各位风光，但也不是可以任人欺凌的！”

“陛下，镇北侯今日破晓便带府兵冲入侯门私宅，未说一词便对老臣拳脚相对，更肆无忌惮地将我府上近六百府兵打成重伤。此等无法无天的行径，分明是藐视王法——”

宁衡冷眼看着义愤填膺满脸青肿的马太傅，见他将话锋对准了镇北侯，才出声打断道：“远宁侯的意思是，我宁衡诬陷马世孙。”

“公道自在人心——”

一声通传打断了马太傅正气凛然的话，御书房外通传的太监扬声通报：“启禀陛下，皇后娘娘求见。”

心里正打算为马太傅辩护两句的贞元皇帝忽然冷了脸，冷声道：“御书房重地后宫女子不得涉足，皇后娘娘如此莽撞，知法犯法，让她回去禁足思过。”

东升太监忙应了一声，快步走向御书房外传皇帝口谕。

马太傅连忙跪下，没有为皇后辩护，反而道：“臣教女无方，请陛下责罚。”

他这般说，贞元皇帝不好再揪着此事不放，当着几位宗亲大臣的面给皇后和太傅难堪，于是忍着不悦道：“朕知皇后只是顾念子侄，心急之下才会犯错。不过，后宫前朝规矩分明，皇后作为一国之母言行须得谨慎守礼，才可母仪天下。”

贞元皇帝说着，揭过这一茬，道：“两位卿家各执一词，那便请秦老夫人和楼尚书也说说吧。”

秦老夫人起身行礼道：“臣妇所知却比长信侯爷所说还要凶险万分。此事盖因上月三十，远宁侯世孙到我府中，强拉臣妇孙儿与贾家一个孩子到柳左相府中。马世孙言语唐突了左相的嫡女，争论维护之下，臣妇孙儿失手将马世孙推下了荷花池。”

“家中已经动用家法狠狠责罚了他，又与远宁侯赔罪。当时远宁侯也表示此事因小儿口角，不必放在心上，臣妇也以为此事就此揭过。可没想到，马家那孩子却是怀恨在心，打听到我孙儿今日与友到南郊，身边就跟着一个护卫，便带着三十府兵堵在路上要——”

“秦张氏你切莫片面断言——”

楼尚书蓦地起身，朝贞元皇帝行了一礼，打断道：“太傅大人，我那两个孙儿与你们两府的恩怨毫无干系，我的话，你应该不会一片面之词一概而论吧？”

“楼尚书，你……”

“启禀陛下，我的幺孙儿这两日大病初愈，便邀友到南郊散心。没想到却受了无妄之灾！”

楼尚书一反他平日温吞无争的行事，沉着脸瞪着马太傅道：“我两个孙儿亲眼目睹秦家孩子险些命丧黄泉，又亲眼见到朱家的孩子满手鲜血，以至于夙夜惊梦不能成眠。幺孙儿更因此重病复发，如今躺在床上拉着我哭喊救命……难道，小儿梦呓之词也是诬陷你你远宁侯府的心机吗？莫非，马太傅以为，我方下朝回府，便与长信侯，镇北侯，秦老夫人串谋通词，污蔑于一个孩子不成？”

“太傅，你桃李满天下，最明白该如何教书育人。为何亲生孙儿犯下如此大错，你不责令他悔改，反而为他隐瞒罪行，遮掩错误？你这不是爱护他，你这是害他！”

马太傅今日方知，不叫的狗咬人最疼。

木讷的工部尚书竟有也如此口齿犀利的时候！

他张了张口，在众口一词之下，却不知道该如何为重伤在床的孙儿讨回公道。

贞元皇帝见他张口结舌，暗叹巧舌如簧的太傅大人竟也有今天，随即道：“宁衡，你可有证据？”

宁衡不轻不重道：“回禀陛下，疯马后臀的针虽取出，但请人一看便知所受之伤。且马世孙行事磊落，重伤秦长孙一事众目睽睽，我等带的府兵，与远宁侯府三十名府兵都是目击人。”

贞元皇帝摆了摆手，这些证据是否查实已经不影响他的判断与决定了。

“太傅，此事因果分明，朕不用再问了。