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    音节，但他却能听懂人类的话，对他们的各国文字也有所了解。

语言是不同地区的人类之间所存在的一道阻拦他们交流的巨大隔阂。这一点与人鱼的族群存在很大差异，人鱼之间的交流并不需要语言的帮助，他们拥有自己一套独特的交流系统。

更何况这么多年以来，人鱼在大海中遇见过的其他族人也实在不算多。

胖老板来找艾格雷说话的时候，人鱼没有离开太远，所以当然也就听见了他们交谈的内容。聚会貌似是人类的族群中一个相当重要的社交方式，通常都会用来庆祝某些节日或者某件独特的事情，比如生日或者满载荣誉的回归。

这样一来，他大概还算是打扰了艾格雷原本该有的行程。

人鱼这么想着，稍微挑了下眉，依旧决定在晚上八点的时候来到岸边。至于艾格雷会不会来赴约，那就不是他所能够预测的了。

他缓慢地围绕着黄昏岛游动，最终选择了去距离岛屿最近的那一片大陆海岸看看。

人类所开发出来的海岸只是大多数，在距离港口相当遥远的一些区域，依旧会有毫无人烟的海滩分布在各个地点。人鱼偶尔会去那些偏僻的海岸看看，那些地方有时候会有人搭建起不太坚固的小木屋，小木屋里也许会贩卖一些酒水。

他拥有人类的货币，所以虽然无法接近人类所居住的地方，但却不代表他不能去打那些酒水的注意。

他冲入海底，在之前自己来过的某个海底砂石堆放的地方找到了之前储存的一些硬币，带着它们一起迅速地穿越了整个纵横在黄昏岛和大陆板块中间的海域。

人鱼的最终目的地是属于某个小村庄的一片海滩。

当他抵达那篇岸边的时候，一眼就看见了之前自己接触过的那个小木屋——幸运的是这个木屋里似乎还依旧有着酒水售卖，而那个负责销售这些玩意儿的老商人则正靠在窗边打盹儿。

人鱼之前已经来过这里几次了，他总会挑选一个宁静的下午，趁着这个贩卖屋的老人沉醉在午觉中的时候，取走窗边摆放着的一两瓶酒水，然后将价值对等的货币留下。

老头子相当清楚有某个人偶尔会趁他不在的时候将他们之间的交易进行完毕，不过却不清楚与他交易的这一位客人是条人鱼。

人鱼上了岸，一路逐渐靠近了那个小木屋，在木屋的窗前直立起身体，好整以暇地在窗前的货架上挑选着酒的种类，最后选择了他第一次来的时候拿走的那一款，并且支付了钱币。

说是货币，但其实也并不是现在市面上流通的那种，而是某些来自于深海中沉没的货箱中那些用金子制作的硬币。人鱼不太清楚现在人类世界的汇率如何，不过购买这样一瓶品质不怎么样的酒水却一定是完全没问题的。

那些货币的来历相当诡异。至少人鱼就经常看见那些站在甲板上猖狂大笑的人类，在下一个夜晚说不定就会被海浪彻底吞噬。然后船上的各类物品就会跟着沉船一起陷入海底，正好便宜了他。

他取走了那一瓶自己想要的酒，原路返回的同时将自己鱼尾所留下的痕迹尽可能抹去，重新跃进了海中。

人鱼对酒精没有太大的兴趣，买酒也只是因为之前听见艾格雷和胖老板的交谈而一时兴起罢了。只可惜他没有双腿，不能上岸，不然大概会对人类的这些聚会相当好奇，说不定还会直接尝试着融入进社会中，亲身体会人与人之间的交流与互动。

然而他的鱼尾终究只是鱼尾，并不会像人类的童话故事中所描述的那样有机会变成人的双腿。他是大自然中的一员，所以当然也会受到自然法则的限制，就像人类无法在海中呼吸，也无法长出翅膀在天空中飞翔一样，海中生物栖息于自己本该属于的地方，几乎没有能够上岸的可能性。

一想到那些童话书上所绘画的只差没露出丰满胸脯的女人鱼，他就会有点想要撬开那些绘制了这些插图的画家，看看他们的脑子里是不是尽装了一些黄色废料。

画出来有什么用？说得好像男性人类真的能对这些只有一条尾巴的女人鱼做些什么一样。没被那些锋利的尾部鳞片隔断自己的命根子就很可能已经算得上是幸运了。

人鱼这样腹诽着，同时认为自己应该还算得上是个和善的生物，至少没有把太过丧心病狂的画面直接想象出来污染大众的眼睛。

虽然他也不是什么柔软温和的生物。

想到聚会，人鱼就顺便也联想到了那些被烤得通体焦黑的小鱼。人们在它们的身上撒上各种调味品，将它们的皮rou割开，放在炭火上熏烤——那可是相当美妙的味道和香气。

人鱼稍微闭了下眼，翻身往海面上迅速冲去，在冲出海面的同时打开瓶盖往自己的喉管里灌下了一大口味道实际上不算太好的酒。

第9章论战斗力的强弱性

艾格雷在校院里学习的时候很少参加什么校内举办的活动，大学里也不像高中时那样会有传统的毕业舞会。最需要着装正式的场合也顶多就是课程小考时的演讲，这种情况艾格雷通常都会去专门出租正装的位置租借一套，四年累计支付过的价格也比专门定制一套要便宜得多。

他的好友们经常会调侃他的穿衣品味，但实际上也清楚艾格雷只是想要省下些没必要的支出，有时候也会为他提供一些力所能及的帮助。

从胖老板的语气和描述中可以得知，今天晚上的这场聚会并不算是特别正式，只是相熟的小镇居民们为了欢迎学子的归来而庆祝而已。到场的多半都会是互相认识的亲友，艾格雷也算是在这些逐渐步入中老年的邻居们眼皮子底下长大的，自然不会缺席。

只是他在童年时期似乎没什么玩伴，这次从外地学院中归来的年轻人里估计也没几个是他之前特别熟悉的。光是听名字的话，他还真不一定能想起来这些和自己年龄相仿的人具体都是谁。

艾格雷在海岸边安静地站立了一段时间，依旧没有发现人鱼的踪影。这个生物总是给他一种不太真实的感觉，仿佛这几次碰面都只是他的个人幻想一般。

人鱼没有出现，他当然也不会在炎炎烈日下继续停留太久，很快就回到了灯塔里。

掌灯人不需要在这样晴朗的白天工作，距离下午又还早，所以他干脆坐到了自己那台老旧的电脑前面，开始查阅一些最近积累下来的问题。

比如该如何好好养活几个来历不明的珍珠贝。

这台电脑不仅款式老旧，系统和配件也已经放置了很多年了，艾格雷的祖父在的时候并不会使用电脑，艾格雷也只是偶尔放假时才会回来用个几次。不过返回家乡之后经过艾格雷的细微调整，开机倒是还算顺利，灯塔里也被他接上了网络