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    的必要。”

芮云常扬眉，吐出两字：“不许。”

莫晓捏拳，想起方才的冲突，明显是打不过他，更没有再正面与他起冲突的必要，便转身朝东厂而行。

进了忠义院，就见鱼池边放了十几盏灯，将整个池子照得透亮，连池底都看得清清楚楚，姜元嘉与另两名小公公弯着腰，正用绑着长杆的瓢从池中捞鱼，连水带鱼一同捞出，以免伤鳞，接着便倒入池边的水盆里。

芮云常路过鱼池，提醒了句：“小心别掉池里。”

“知道了。”姜元嘉头也不抬地应了声，专心捞鱼。

莫晓站在院内，一时竟然无人理她。然而尽管并无人看守她，她也不会天真得以为就能这么走出东厂。

心头那股怒气平歇下来之后，她意识到，自己若是回莫府，指不定靖安公府会怎么报复她。若是去投靠邵望舒，更会牵连他，把他甚至他的家人也卷入危险之中。

而芮云常此人行事虽然让人厌憎，此时此境下，却和她是处于同一阵线的。他能利用她，她缘何不能反过来利用他呢？

对于她来说，目前最安全的场所，莫过于东厂。

她在池边站着，静静看了会儿后道：“姜公公，在下帮你们一起捞吧。人多捞得快一些。”

姜元嘉讶异抬眸望她一眼，指指身旁水盆：“刚好满了，莫大夫先帮咱家送去屋里吧。就是那间，进门左手有两口大水缸。”

莫晓将散发在脑后一束，卷上衣袖，端起水盆，往他指的那屋送鱼，见第一口水缸里已经有小半缸鱼了。她连鱼带水倒进去，拎着空盆回到池边，找了根长杆捞瓢捞起鱼来。

莫晓每捞起一条鱼，就见姜元嘉也捞起一条，似乎在与自己暗中较劲似的。她起了好胜心，打起精神找鱼，全神贯注地捞鱼，姜元嘉也跟着加快。

不知不觉中，两人就开始比谁捞得更多，谁捞得更快！

另两个小公公都停下不再捞鱼，只负责轮流把鱼送往厢房内，再带回空盆。

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芮云常进入书房，小凳子迎上来：“督主回来了！这就开始么？”

芮云常点点头：“袁山今日回京了吧？”

小凳子点点头：“袁管事入夜后才抵京，正候着督主呢。”

“先叫他进来。”

不一会儿有人叩门：“督主，属下袁山。”

“进来吧。”

一个皮肤黝黑而粗糙，眼角带着和气细纹的精壮汉子推门入内。他头上绑着头巾，一身布衣，双腿上还打着绑腿，风尘仆仆，显然刚回京师，仍不及更衣。

芮云常抬眸瞥了眼案前的座椅：“坐下说话吧。”

“谢督主！”袁山行完礼在下首坐下，开始滔滔不绝说了起来。

“这几个月来，从辽东往关外边镇运去不少马匹与粮草，尤以福余、朵颜、撒又河三卫为多，但属下几人连续多日观察，发现每日卫所内运出的便溺与废弃杂物并无增加，即是实际兵员并无增加。警戒巡边的人员亦无任何变动，轮换次数与方式与往常一样。”

芮云常似乎并不意外，稍作沉吟后问道：“陈公明人呢？”

“他还在辽东都司，并无异动。”

“继续留心陈公明的一举一动，若再遇军队有任何调动，飞书传回，又或陈公明离开辽东都司，则不限时辰，随时传书。”

“是！”袁山领命，刚要出去，就听上首之人道：“阿山，不急于出发，你离家那么久了，就回家歇两日再走吧！这两日也不用来厂里当差了。”

袁山闻之大喜：“多谢督主体恤！”

芮云常笑了笑，挥手示意他出去。

袁山推门出去，见到来人，便躬了躬身子：“万总管。”

来人万英，四十有五，颧骨略高，一付十分精明干练的样子，是子颗第一把手，也是东厂里头排第一的大总管。

东缉事厂按照十二天干，分为子丑寅卯辰巳午未申酉戌亥十二颗，各颗都有总管事一名，每颗下设档头数名，每个档头管十名干事。另有隶役四十多人，以供差使。

厂里规矩，早晚惯常通报。一般都是十二颗管事按着子丑寅卯的顺序，向芮云常通报一天内发生的大事。

万英见到袁山，笑着拍拍他的肩：“阿山，咱哥俩聚少离多，可是好久没在一起喝酒了！督主这是又指派差事让你办了？”

“是的，万总管。”袁山简短应答，没说办什么差事。

万英也不多问，自进屋去通报当日事情。督主手下出去办差，不会互相打听，该知道的，到时候自然就知道了，不该知道的也就没必要多嘴。尤其最近厂里才出了jian细，众人都比往日更加谨言慎行了。

袁山疾步往外走，路过鱼池见元嘉与一名年轻医官正比赛着捞鱼，不由笑着摇头慨叹，少年人还真是不识愁滋味啊！干活儿都能当玩儿一样！

鱼越少越是难捞，莫晓与姜元嘉在池边忙了一个多时辰，总算是将鱼全都捞起送进屋里。

她放下衣袖，抬眸见姜元嘉冲她微笑，便也还以微笑，相视一笑间，早前的小小嫌隙荡然无存。

“姜公公，能不能请你帮在下个忙？”

姜元嘉好奇地问道：“帮什么忙？”

莫晓道：“在下不便出东厂，公公若是方便的话，能不能带个信儿给太医院的邵太医？口信儿或书信都行。”

姜元嘉笑吟吟地扬起眉：“咱家能有什么好处？”

莫晓：“……”

方才那么和谐融洽的气氛一定是她的错觉！她无言地转身，径直回方才的厢房。

姜元嘉仍是笑嘻嘻地望着她的背影。

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莫晓回到西厢，关上门后特地插上门闩，换回原先那身衣服，接着便往书房方向找过去。

她捞鱼时一直留心看着，那屋进进出出不少人，这会儿静下来了，无人进出，但芮云常还在里头。

轻叩门扉。

“是谁？”

“莫晓。”

里面安静了片刻。“……进来吧。”

莫晓入内，芮云常一身玄色常服，斜倚太师椅，双手交握，一付懒洋洋模样：“莫大夫有什么事？”

“昨