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    澈，“像阿玛一样猜东猜西的，累不累。”

永琪轻轻颔首：“他日，你若是想找曹霑，不妨去苏州。”

“苏州？”永璇含笑问道，“他去苏州找‘林meimei’吗？”

永琪道：“你道他那是胡编的吗？我虽未曾看过，却对曹家事略知一二。那曹霑的表妹李绮筠该是在苏州。”

“李绮筠……”永璇问道，“是绮丽的绮，竹筠的筠？”见永琪点头，永璇赞叹道，“好名字！怪不得林meimei要住那潇湘馆了。”

永琪哼笑一声儿，道：“若是我想得到那曹霑会去的地方，你猜阿玛想不想得到？”

永璇搓着手道：“无论如何，他都会去的，不是吗？”

“真不知这曹霑是个长情人，还是个薄情人……”永琪叹道，“方才，他甚至未曾想过他那还被关在宫里的妻子吧。”

永璇将自己的杯子倒满，思忖着说道：“也许……不得不舍的时候，只能舍那‘轻’的。”

“‘不得不舍’……”永琪轻轻念着这四个字，道，“若有机会，我倒是真想与他促膝长谈，看看他究竟是如何舍，如何得的。”

永璇道：“五哥你定然会觉得相逢恨晚的。”

“会吗？”永琪苦笑着说道，“他是个‘怪物’，你也是个‘怪物’，可我却不敢做‘怪物’。”

永璇已有些微醉意，他眯着眼说道：“你骨子里也是个‘怪物’！阿玛又何尝不是个‘怪物’！我们爱新觉罗家的男人，有几个不是‘怪物’？”

永琪看着永璇，不置可否。爱新觉罗家的男人，实在太多了……有痴情的，有多情的，而他，他都不知道该将自己归作哪一类……

夜渐渐深了，永璇已趴在桌上睡熟，永琪唤来小太监，吩咐道：“送八阿哥回帐篷休息。”

而后，他整了整衣襟下摆，走到乾隆帐前。

守在帐外的将士低声问道：“五阿哥可是要见皇上？”

永琪摇了摇头，示意他们切莫出声，随后撩袍跪在了帐外。

乾隆是被鸟叫声唤醒的，他见身边的景娴还睡着，轻声下床，走到圆桌旁倒了一杯水。

贾六轻声走进帐内，对着乾隆说道：“皇上，您出去看看吧。”

乾隆感到诧异，仍旧由着贾六给自己披上斗篷，走出了帐篷。见到跪在外面的永琪，他开口问道：“你这是做什么？”

永琪道：“儿子来向阿玛请罪。”

“请罪？”乾隆示意贾六上前扶起永琪，后者却执意跪在地上。乾隆道：“你身子不好，跪出了毛病，我如何对得住你额娘，对得住珂瑛。”

永琪直言道：“儿子擅自放走了曹霑。”

乾隆眉头紧锁，问道：“是永璇求你的？”

永琪摇了摇头：“儿子若说，放了他是为阿玛好，阿玛可愿相信？”

乾隆冷哼一声，道：“放了个手无缚鸡之力的文人，谈何为朕好啊？岳云呢？朕的亲兵竟任由你‘胡作非为’？”

“阿玛息怒！”永琪继续说道，“阿玛还请屏退左右，听儿子细细道来。”

乾隆苦笑一声道：“你总该先站起来，随朕一起找个可以说话儿的地方吧。”

离营地不远的林子里，乾隆和永琪二人下了马。乾隆由着永琪将两人的马绑在树上，问道：“你身子可还成？”

永琪随乾隆一起坐到了地上，回道：“儿子还撑得住。”

乾隆手中握着马鞭，难得的，永琪竟未感到他的怒气。却听乾隆说道：“老八胡闹，你这个做兄长的不拦着些，反倒‘助纣为孽’？”

永琪道：“儿子希望，阿玛能彻底忘掉过去。”

“嗯？”乾隆心中不解，侧过头看着永琪，问道，“那曹霑放与不放，与朕的过去有何关系？”

永琪略作思忖，回道：“阿玛是个深情的人……儿子总觉着，您没放下曹贵人。”

“你竟然还记得曹贵人？”

永琪缓缓说道：“她毕竟曾看顾过儿子。无论当年的真相如何，阿玛，你该放下了……”

乾隆正色道：“朕抓了那曹霑入宫，与曹怡儿并无关系。”

永琪斗着胆子说道：“阿玛还请恕儿子无礼……若是全然无关，阿玛不会对他如此客气，还准他入咸福宫修书。”

乾隆蹙起眉头：“朕曾答应过曹怡儿，若是她堂弟当真才气纵横，朕有朝一日必会加以重用。”

永琪道：“阿玛对那曹霑又爱又恨吧？”

乾隆看了看永琪，说道：“若论文采，当世恐怕真的没人能比得过他。可他太过桀骜不驯了……”

永琪思忖着问道：“准他按照自己心意写一部书当真不可吗？”

乾隆正色道：“朕毕竟是一国之君，怎可随意许人对朕的江山指指点点？”他‘哼’了一声，“永琪，文人那支笔是有可能留存千古的。”

“阿玛……”

永琪还欲再劝，却被乾隆喝住：“够了！朕一直觉着，你是一众阿哥中最知轻重的。曹霑的事，岳云等人玩忽职守，永璇恐怕也逃不了干系。至于你，回京之后，在府里‘思过’吧。”

☆、盐帮帮主

乾隆回营后，一直冷着脸。景娴坐在铜镜前梳着头发，不时透过铜镜瞧着乾隆神色。乾隆叹了口气，重又躺在床上，将双手枕在脑后。

景娴起身走到床边，坐了下来，柔声问道：“五阿哥惹你生气了？”

乾隆哼了一声，道：“本以为他是朕几个儿子中最懂事的，竟也像老八一样给朕捅娄子！”

景娴笑着说道：“看来，五阿哥这次捅了不小的篓子……”

乾隆侧过头，看着景娴，说道：“他私自放了曹霑。”

景娴虽觉着永琪此次来木兰围场并非为了‘狩猎’那么简单，却也从未想过他动作如此之快，竟然就这样放掉了曹霑……她多多少少是有些吃惊的。

乾隆重又坐了起来，说道：“老五在他自个儿府邸待了太久，竟猜不透朕的心思了。他们以为，那曹霑独自一人能跑多远？他那样的公子哥儿，独自一人能在宫外生活？”

景娴秀眉微蹙，说道：“皇上的反应，出乎臣妾的意料。”

“意料？”乾隆直视着景娴，问道，“你知道老五要放走曹霑？”

景娴嫣然一笑，摇了摇头：“臣妾只是觉着，永琪身子不适，却请旨伴驾，事有蹊跷罢了。”

乾隆轻轻颔首，左右手相互搓着，分析道：“曹霑不会回京，更不会回江宁……”他嘴角微挑，问道，“你可有兴趣随朕下江南？”

景娴捏着搭在自己胸前的一缕头发，道：“下江南？”

乾隆颔首：“苏州……”他十分笃定，“那恐怕是他心心念念，做梦都想去的地方。”

景娴沉默片刻，问道：“那曹