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    迹。

然而搜索队翻遍了整座房子也没有翻到自然之石的踪迹，有志愿者冒着灵魂被污染的危险在核对洛兰的笔记、检查他的实验成品、药剂和炼金工具，看自然之石是否流落到别的地方去，这每一项都是极其危险的工作，每天都有人受伤，不得不一直要求议会派更多的人来。冒险进入那个充满了黑暗邪恶气息的房间，替他们拿出血衣的精灵至今还昏迷在床上。好在喂了圣树的汁液，他现在已经脱离了危险。

伊奥文想着如果再找不到自然之石就必须扩大搜索范围，将整个亚空间都掘地三尺。必须要有心理准备这是一个长期的任务，发布到在外游历的所有精灵身上，将范围扩大到风暴海，甚至经年累月地追寻与洛兰拥有联系的客户。即使明知道洛兰不会交代，议会也必须强忍屈辱让他安然无恙地活着，这种情绪已经激化了高层矛盾，森林中近期也不太平。

他叹了口气，想着玛利多诺多尔，银龙找到自己的朋友和伴侣就和精灵断交一走了之，大约根本没想过找到洛兰以后才是真正麻烦的开始。有许多同伴不喜欢巨龙，因为出了这件事情，对外的情绪更加偏见。甚至已经有人开始说：“会不会是那头龙把自然之石带走了。”巨龙不就喜欢抢劫这种珍贵的闪光的石头吗？伊奥文阻止了流言传播：“龙没必要这样做，他时间不够，何况这是与整个精灵族为敌。”

即使如此，流言仍然无法遏制。

伊奥文沉思着站在湖边，他在等待一个新的帮手：光明的阿尔。

阿尔·莱尔在精灵中也是一个很出名的存在，因为他出生时便被判定拥有极其出色的光明元素天赋，如果从小学习魔法，现在以他五百岁的年纪，很有可能已经成为中流砥柱的光明大魔法师。由于他的父亲是大祭司中的一员，他在未来也很有可能继任大祭司的职位，成为精灵议会中举足轻重的人物。

然而阿尔喜欢当弓箭手，他一百三十岁的时候还是强行转了职，而且巡逻历练期一满就立刻打包行李离开森林，去佣兵世界发挥他的热情。他是精灵中少见的性格热情洋溢的人，但是和父亲有这样的矛盾，至今听说只在每百年一次的春祭日回来过。伊奥文只听说过他的名字，没见过他真人。

阿尔·莱尔之所以被召唤回来是因为他的光明体质可以抵抗那个房间中的黑暗的邪恶，那是唯一一个还没被完全检查过的房间，而且从地下室中发现了大祭司的血衣，大家都非常重视，而清除深渊的力量需要更多等不起的时间。湖水已经被排干了，堵住了那边风暴海的通道，伊奥文站在湖底，看着那个短发披肩的精灵轻盈地跳到海蛇的骨架上。

所有精灵的发色与眸色都是绿色，区别只在深浅不同。阿尔·莱尔的颜色是深浓的翠绿，如夏日浓荫。他看过来并打了招呼：“伊奥文·乌切尔阁下？”他还年轻，姿态与容貌仍如一位少年，翠眸如宝石，闪烁璀璨的光。垂肩的发上坠着单辫，说明他还未婚，也没有情人，身上穿着风尘仆仆的破旧猎装，与此强烈反差的是背上背着巨大而精美的弓箭。

而他据说已经在一个佣兵团中守过了五代人类，是见惯了风雨，习惯了战争的元老成员。即使年纪在精灵间还年轻得需要呵护，实际上走过来的那个样子已经让伊奥文觉得是一位锋芒毕现的老将了。伊奥文说：“称呼我伊奥文就好。”

“阿尔·莱尔。”阿尔走过来和他互相见礼，他痛快地点头一笑。“森林中都是兄弟姐妹，也称呼我阿尔就好。”

事先已经弄清楚了经过，没有多余的废话，由伊奥文带路向石堡前进。阿尔说：“不死炼金师的地方长这样？看起来风景还不错。不过你们进来的时候这地方就是一片废墟的样子吗？”

他指的是石堡前一片破碎的水晶屋，狼藉的怪物的尸体，搬出来在整理的书籍，还有被拆了一半的石堡。一些被确定没有异样的书在被烧掉，伊奥文说：“并没有，那些是我们拆的。”

“不该拆的。”阿尔并无任何惋惜，纯粹只是建立在建议立场上的说：“你们烧书应该当着洛兰的面烧。”

伊奥文说：“你觉得他会在意吗？”

“我想不会，我来之前见过他一面了，那家伙看起来油盐不进。”阿尔回答：“不过好歹这个烧法还有些用。除此之外，他的一些药剂配方可是无价之宝，连教会的牧师都在抢购。”

说这些话并无意义。尽管一些觉得有用的书和资料已经送往了议会，但伊奥文想它们最终应该仍是被焚烧的下场。一个人的功绩和一个人的恶是两回事，可在精灵这里却很容易混为一谈。要叫伊奥文自己来选择，他也很难选择把洛兰的东西留下来，阿尔不也没表现出一点遗憾？他们都早就料到议会会做出什么选择。

伊奥文还没走到房间门口，远远在长廊这头阿尔就皱起了眉头：“好大一股臭味。”

他是光明体质，对这种环境非常敏感。精灵在这里呆得久的已经纷纷产生了不适，伊奥文突然感觉到一阵温暖，是身边的阿尔散发出来的。他手上那个小光球明明晃晃，一忽儿看起来就快要熄灭了。阿尔又点起了一个。

“真是深渊的气味。”他皱起眉说：“我从前见过，是恶魔魂魄的味道。洛兰在这里放了什么？他应该有本事清理这个的。”

“可能他要做实验吧。”伊奥文说：“我们猜测这里很可能就是他曾经使用过自然之石的地点。”自然之石是圣树生命之源的分割结晶，是对抗深渊恶魔最好的物品。阿尔点了点头，撑起一个防护罩，让伊奥文和他一起进去。

房间里非常普通，普通的焦黑，是被焚烧过的样子。看起来这个地方曾经有人住过，石床被烧裂了，散落在一角，旁边有一摊灰屑。地板上是开裂的，几个进来搜查的时候印出来的脚印散乱地分步在地上。精灵都是天生的猎手，对追踪和搜索及其擅长，只要能进来，伊奥文和阿尔不久都有发现。

伊奥文从床底找到了一块已经被烧成黑色的银子，是被烧化后再冷却凝固的，已经有些扭曲了，乱七八糟的痕迹。沿着坍塌的墙角散落着一堆残骸，是被烧死的鸟类，看体型非常巨大，还需要拿出去再次检查。阿尔扫开了地板上粘附的焦痕，指着上面开裂的地方让伊奥文看。

“洛兰在这里干过什么。”他说：“看，这是被折磨的痕迹。”

那是手指插入地面抓挠的痕迹。他们都蹲下检查，最后确定是一个力气非常大的人。他的十指都插进了石头中，这不是一般的种族可以做到的事。但是奇怪的是一边比另一边轻很多，一边火焰只烧到一半，没能完全覆盖掉这种抓挠，才能确定另一边已经被焦痕