第七章 红颜红丸

    身着官服的男子于御花园内的石凳上三分虚坐，他的身侧，是一大片被修长丝瓣团簇着的菊花，朱红、鹅黄、缥绿，诸多色彩鲜活生香，在其上端，大片的荼白与嫣粉缀满木芙蓉的枝头，层层叠叠、瑰伟妍丽，实在是“莫恨芳容生独晚，好随黄菊傲西风”。

    只是荀云尧并不在意身旁绽放的绚烂，他端起茶盏，悠然地嘬饮一缕清香，举止之间，尽显风雅。候着的侍从对这位公子早有耳闻，方才的一切行为在他们眼中都是理所应当，也因此，他们忽视了荀云尧放下茶盏时望向角落里红豆杉的几眼凝重。

    此刻距离散朝已过了多久？是两刻钟，还是半个时辰？

    荀云尧不清楚，他等候着，以绝对足够的耐心等候着，也不需要什么特殊理由，只是因为他等着的人是扈阳国君主。

    昭景女帝……

    啊……其实他更喜欢称呼她为昭景公主……

    想起那道身着玄赤衮服的绰约人影，荀云尧不由得勾了勾嘴角。

    绯衣玉面，观音点痣，荀云尧这一浅笑让忍不住偷看他的宫人们讶然羞赧，可惜当事人并不知晓自己所造成的惊诧，只是在听到渐近的脚步声后收敛起面上的真挚。

    “臣见过陛下——”

    荀云尧起身，向着来人方向欲行稽首礼，却被一个挥手止住。

    “免了，孤说过，你不必行此大礼。”

    听罢来人言语，荀云尧止了动作，换以叉手礼，答曰：“喏。”

    看着男子一本正经行礼的模样，夏煦阳本该把那当作是寻常臣子面见圣上的惶恐，可偏他含笑非笑，白净的面庞上满是让人看不透的高深。

    啧，莫名火大。

    “你既有事禀奏，不妨直言，孤今日头疼得很。”

    夏煦阳不论是做公主时，还是当君王后，性子都是收敛的，甚至能将喜悲藏得不露痕迹，只有祁鸿尘这样的心腹才能看得透她的情绪。可也不知为什么，她在面对荀云尧时，总是忍不住暴露脾性，就像是年少时在荀云尧这里受了气，现今要好好发泄发泄。

    “陛下在朝堂上可谓是雷厉风行，怎么现今又头痛了？不知陛下忧心何事，臣能否为陛下分忧？”

    见玄赤衮服的身影坐在自己方才坐过的石凳上，荀云尧眸色一暗，他的嘴角仍旧噙着笑意，缓步走到夏煦阳身边，躬着身子轻声问道。

    自身体斜后侧传来的磁性嗓音倒是不让人反感，虽说夏煦阳对荀云尧有一股无名火，但她总归还是习惯与荀云尧交谈的，她拨弄了一下石桌上的茶盏，喃喃说道。

    “孤并不认为你不知道卢国公与辛侍郎两家的事……不……也许你还真的不清楚……毕竟目前两家还不想撕破脸……可他二人不想撕破脸又如何……辛家女五日前刚过了考核……”

    “陛下？”

    荀云尧又向前靠了半步，他隐隐闻到不属于御花园中的花药香气，想到那香气的来源，他不可抑制地微挑了下眉头，还好，无人瞧见。

    “嗯？”夏煦阳一怔，回了回神，不知是不是为了平定心中烦乱，她端起了石桌上的茶盏，“罢了，总归是要找个人与孤定下主意，这事只会是开头，而不是独一件的。”

    “为陛下分忧是臣的本分……陛下，这杯茶盏微臣品过……”

    在看到夏煦阳那纤细手指端起茶盏时，荀云尧只觉心中漏跳一拍，他屏了屏呼吸，仍旧是稳中带笑，随即轻步移前，将夏煦阳手中的茶盏取下，放在桌上。

    “噢……”夏煦阳也不甚在意，她并不干渴，只是随手端起茶盏而已，现今手中既无别物，不如切直把事说明，“孤问你，若有一女子追求自己志向，可否不婚嫁，若是众人皆反对其志向所求，是否该勒令其完成婚嫁呢？”

    “这……”

    荀云尧现下站在夏煦阳的前侧，他仍弯腰颔首，双目垂视地面，但他能清楚感受到来自面前人直勾勾的视线，他那行叉手礼的指节不由得用起力来——倒不是因为紧张，只是方才从夏煦阳手中取下茶盏时，他的手指不小心触碰到对方细腻的柔夷，有些发烫。

    追求志向……女子不婚嫁……寥寥数语，真像是在描述她自己……

    可荀云尧知道，这话应是在说卢国公与辛侍郎两家的事，散朝后自己在御花园等待，女帝便是处理这事去了。

    卢家，辛家，荀云尧脑中迅速梳理这两家近日来的消息，再配上方才君主喃喃自语的话，他很快便想通了事情的来龙去脉。

    卢、辛两家行事踏实，是世家中数一数二的书香门第，也因如此，卢国公的幺孙与辛侍郎家的独女在早些年便定有婚约。但，虽有婚约，这两家也不曾在外过于笼络，恰恰相反，这两家在外总是避着嫌，生怕显出一点结派的意思。而今日能在朝会上让二位大臣同时禀奏陛下私下会谈，想必是他们两家的共同事宜出了紧要的差错。

    卢家幺孙？不，自然不会是他，结合煦阳方才所讲，必然是辛侍郎家的独女那边出了问题。那辛家独女名唤茶茶，听闻是个知书达理、颇有抱负的女子。这样看来，想必，是与煦阳登基后选拔女官的事有关吧……

    放弃婚约，追求仕途吗？

    荀云尧眼眸流转，沉吟片刻后缓缓开口。

    “女子是否婚嫁，臣为男子，不便多言……只是，臣游学时曾闻邑丘盟国有城名辽，其城有一才女，唤作耶律常哥，为人cao行修洁，自誓不嫁，能诗文，不苟作，读史书，见前人得失，历能品藻，该城城主见之称善，多有褒奖……”

    “哦？有这般女子？那岂不是——”

    许是荀云尧的话语振奋了夏煦阳烦闷的心情，尊贵万分的女帝此时竟伸手抓向眼前人，她身子前探，欣喜之情溢于言表。

    白皙纤长的手指扣在自己行礼的双手上，一阵清凉却又温烫的感觉通过触碰的地方击打在荀云尧的胸口，是苦涩还是甜蜜，他有些说不清他的感受，他觉得一切感受都有些矛盾。

    只是震神不足须臾，荀云尧便松开行礼的双手，巧妙不着痕迹地躲开了面前人的接触。

    “陛下是扈阳女帝，不仅是臣子忠守之人，更是天下女子的表率，陛下所作所为，除却整顿朝纲，更应顺从本心。”

    顺从本心……

    夏煦阳听到最后几个字愣了愣，她重新端坐回石凳上，然后表情复杂地打量了眼前人一眼——以往那个只会训斥自己不够体察民情、福国利民的少年居然也会说这种话？可自己从未与他推心置腹地讲过当年的苦衷……他这转变，真让人摸不着头脑……

    “你说这话真是……”

    夏煦阳皱着眉头一声轻笑，疑惑却又不甚在意，若是少年时，她一定要寻求个明白，可现在，身处这个位置，有很多事的根源她下意识就会忽略不深究。

    “这卢、辛两家因为辛家女退婚一事闹得好不痛快，方才他二人以‘女子不嫁不育是为大罪，官场政务女子不宜插手’的由头向孤说了许多，孤甚至都动摇了是否该选拔女官的念头。但有你一席话，孤倒是想明白了，孤的决策并没有错，毕竟对于一些女子而言，婚姻从来不是首选，只要有其他的道路，她们一定会孤注一掷地选择。”

    “这样，孤会下旨，以耶律常哥的事迹为引，对外宣告宫廷女官选拔仍旧有效，另设女官主事一职，若有女子因婚嫁之故而被迫放弃官职，以‘轻蔑朝廷’一罪问责……嗯，追及本家。”

    “陛下圣明。”

    荀云尧浅笑以对，就像之前在朝堂上，他可以帮女帝堵后路，此时他也可为其引前路，他不需要特别明说什么，他相信以昭景女帝的头脑绝对能做出最稳妥的决定。

    “恭维的话不必多说，既已处理了卢、辛两家的事，现在你不妨谈谈你所要私下请奏的事。”

    方才谈话间，宫仆已将石桌上的茶盏换下，重新沏了热茶端上来。夏煦阳用茶盖拂了拂茶气，而后对着茶盏轻呵，吹散杯盖积压着的茶香，她目光扫过附近的馥郁芳香，神情放松了几分。

    “若是指任命你为科考主考官一事，你倒不必多言——你自幼读书刻苦，又在外游学颇有名气，且有太傅传授为官之道，这一差遣非你不可，至于孤的深意，想必你能明白。”

    她的深意，荀云尧自然明白，虽说女帝登基已是不可更改的事实，但那些老臣又有几个是全心效忠于昭景女帝的？现下趁着科考机会，他代表女帝可笼络新一代官员，社稷江山的稳固必然要这些才俊的支持。

    荀云尧不是不敢做，只是有些意外。先前数次的召见，他心里很明白，那是女帝将他当挡箭牌，他们二人固然有昔日情分，但并没有女帝与祁鸿尘的亲近。

    说到底，她是把自己完完全全当成了一位熟知底细的臣子，所以才会这般毫不犹豫地任用。

    可自己，现下还甘心只做个臣子吗……

    “不，臣对此并无异议。”

    荀云尧略一沉吟，便开口止了夏煦阳的话头，他弯了弯嘴角，突地抬起眸子看向品茗人。只是一瞬，夏煦阳切切实实感受到被盯上后的紧张。可当她放下茶盏，想要与那道视线对看时，只能看到将眸子垂落得更深了的荀云尧。

    “三年前，臣对陛下与鸿尘不辞而别，只身离开皇都前往各地游学，现在想来，深感愧意……”

    “果断行事，孤能理解，太多叙旧与辞别，反而会消磨意志，如今你学成归来，能助孤处理政务，也算是一件好事嘛。”

    虽然不知道荀云尧为什么说起三年前的事，但身为旧识与君主，夏煦阳还是会说该有的体面话，且这话多半出自她的真心。

    她年少时确实与荀云尧有部分争执，但并不代表她厌弃荀云尧，甚至她也觉得荀云尧言辞有理，只不过当时的她实在分不出心神来考虑那些话的可行性。现今自己既成了皇帝，自然会依昔日的了解对荀云尧委以君臣间的信任。

    “能替陛下分担政务，是臣职责所在，但望陛下恕臣僭越，臣想为陛下做的，不止这些……”

    “嗯？”

    夏煦阳眨眨眼，对旧识所言不明所以。

    “陛下现今需要的，当是这个吧。”

    随着荀云尧言语，他自袖中掏出一枚小巧精致的木盒，他直了直腰身，宽大的绯色官服遮掩了他开启木盒的动作，让一旁候着的宫人看不清他手中之物。

    但坐在他对面的夏煦阳可是看得真切——那盒中静静躺卧着的，是她日思夜想，甚至可以说是恨之入骨的红丸——先皇就是用这枚药丸缓减她与兄长体内的毒性，辖制并延缓他们的性命。

    夏煦阳“噌”地一下站起身来，她咬着牙齿，极力克制自己的愤怒。

    “此物你从何而来？！”

    御花园内，姹紫嫣红，一阵清风徐来，卷着浓郁的香气扑向二人。

    可荀云尧含着笑又靠近了女帝一步，这个距离已然近得不似君臣，眼看着就有宫仆前来阻拦，却被夏煦阳摆摆手止退了。

    像是陶醉般，荀云尧轻轻吸了一口气，品着来自眼前人发间散发出的花药味，他知道，他终于可以在实质上与祁鸿尘竞争了。

    “云尧也不清楚自己知道的是否准确，但云尧相信，陛下一定在寻找此物。”