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他走到舞台前方，朝下面欠了欠身。“欢迎，同胞们，欢迎莅临敝人这寒酸的宴会，因为宴请的都是最亲密的友人，所以想必你们不会责怪敝人招待不周。”他声音低沉，语调优美，宛如专业的剧场诗朗诵演员，仅凭声音就能让人如同饮酒一样迷醉。他脊背挺拔，站立的姿态犹如一株杉树，挥手时则像随风摇摆的柳条一样优雅。人们被他的开场白逗乐了，响起一阵短暂的笑声。朱利亚诺心底发出不屑的嘲笑：可悲的人们，被博尼韦尔的外表所欺骗，竟没有看出他儒雅仪表下的污秽内心！“今天是狂欢节，送别冬天、迎来春日的美好节庆，大家肯定都急着享用美食、痛饮美酒、与英俊的绅士和美貌的淑女共舞，而不是呆站在这儿听一个老男人啰嗦。但是……谁叫我是总督呢？总督的职责不就是每到这个时候站出来说几句话吗？”大家又笑了。“我为大家准备了这个小小宴会，希望每个人都能玩得尽兴。我们梵内萨是一座伟大的城邦，它没有赞诺底亚的深水良港，也没有阿刻敦的历史遗迹，更没有多罗希尼亚绝佳的地理位置和丰盛的物产，但它拥有一群世上最热情、最淳朴、最勤劳的人民！他们迁居到这块陌生之地，虽然彼此并不认识，但他们选择相互信任与合作。正是祖祖辈辈的勤奋和努力，让这座城邦崛起，成为约德海岸的明珠，成为当之无愧的‘伟大之城’！现在该轮到我们了！让在场的所有人都成为朋友吧，梵内萨骄傲的子民啊，让我们携起彼此友谊的手，将祖先创立的这座城邦继续发展壮大，为我们的子孙后代留下最宝贵的财富！”博尼韦尔抬起双手，所有人也跟着举手欢呼。总督在潮水般的掌声中鞠躬，然后退到台下。一队杂耍艺人翻着跟头登上舞台，表演正式开始了。同时，乐队奏响一支舞曲的前奏，提示客人们跳舞时间到了。愿意跳舞的客人们选好舞伴，成双成对地进入舞池，其他人则让出地方，不是去享用食物就是聚在一起聊天。朱利亚诺没有跳舞的心思，全部注意力都放在了博尼韦尔身上。演讲结束后，总督消失了一小会儿，不久之后带着两名贴身护卫再度出现在花园。他一直离舞池远远的，不管走到哪儿，护卫都寸步不离。有人认出他的身份上前攀谈，博尼韦尔客气地离他们远远的，即使有人想行刺，护卫也能及时出手拦下。几位女士礼貌地邀请博尼韦尔跳舞，也都遭到拒绝。“可恶，完全找不到机会！”朱利亚诺心急如焚，“那个厨娘说一小时后准时引爆火药，现在已经过了半个多小时了！”“恐怕不能等他落单再下手了。他根本不会落单。”恩佐喃喃道，“我们必须创造机会。”“但是怎么创造？”此时恰好一曲结束。恩佐算了算时间，微微一笑：“啊，第四支舞。机会说来就来。”朱利亚诺不解地看着他。“你可是梵内萨出身的贵族，该不会不知道吧？宴会上的每逢四的倍数的舞……”“总是民间集体舞！”朱利亚诺又惊又喜。他怎么忘了这个呢？约德诸城邦大多数集体舞都大同小异，所有舞者虽然两两成对，但跳舞时需要不断交换舞伴、变化阵型，贵族从小就要学习跳集体舞，这样不论在哪个位置都知道该如何移动。梵内萨的民间集体舞又和别处略有不同，所有人必须组成至少两个圈子，肢体接触很少，但人们边唱边跳，气氛很是热烈。有时还会评选哪个圈子跳得更整齐、更有美感。“我想办法拉博尼韦尔进舞池，你趁跳舞的时候出手。”“但是集体舞几乎没什么肢体接触，我要怎么……”“听，前奏响起来了。这支是。你站到第二个圈子四点钟的位置。”恩佐指了指舞池，“等第三次唱到‘啊，朋友，在这古老而永恒的星空下’时。”他用力捏住朱利亚诺的肩膀，“你的机会就来了！”“尊贵的总督阁下，不知您能否屈尊与民同乐，和大家共跳一支舞呢？”一个戴蓝色面具的男人走到博尼韦尔面前，谦逊地弯了弯腰。博尼韦尔将今晚说了无数次的话又说了一遍：“非常感谢您的邀请，但还是免了。我年纪大了，就让年轻人们去跳吧。”“一年一度的狂欢节的宴会，而且又是集体舞，您不参加就太可惜了。”蓝色面具说着转向围绕在总督身边的客人：“大家说是不是？总督阁下年轻时可得过‘舞会之王’的桂冠呢！”客人们纷纷颔首。那几位想拉博尼韦尔跳舞却遭到拒绝的女士更是大声表示赞同。“音乐已经开始，快请吧！”蓝色面具做出邀请的手势。舞池中的人们听见他的声音，纷纷以为总督也要下场，于是特意留出圈中的位置，就等总督加入。这时若再拒绝，就太不给面子了。博尼韦尔向护卫使了个眼色，然后对蓝色面具露出欣然同意的笑容。“盛情难却，那我们就不推辞了。”他走进舞池，加入跳舞的圈子，两名护卫亦步亦趋跟上，占了他左右的位置，防止其他人接近。蓝色面具只好站到护卫左侧，与博尼韦尔之间隔着一个人。“哇，您是总督阁下吗！”右侧突然传来一个女声。那是位戴红色面具的年轻女士，双手裹着长及手肘的丝绸手套。年轻女士右侧的褐发青年干巴巴笑了两声：“真……真是太巧了，哈哈……没想到竟然有幸和总督阁下跳一支舞……”他的右侧则是一名头发霜白的男子，由于戴着面具，看不出年龄，不知是天生发色如此，还是因苍老而满头白发。“千载难逢啊。”白发男子说。声音听起来很年轻。两个圈子差不多都满员了，乐队结束不断循环往复的前奏，开始演奏的主要乐章。圈子转了起来，所有人默契地踏着节奏，一边旋转一边移动，同时引吭高歌。这首歌曲在约德诸城邦家喻户晓，路边孩童都会唱，但那名褐发青年不仅唱不出一句歌词，连舞蹈动作也十分笨拙，几次转错方向，明显是个外行，若不是他旁边的两位朋友多次提醒，他肯定会大大出丑。听啊，朋友，聚会的钟声已经敲响快把烦忧抛却脑后亲朋好友已聚首正值夜莺欢唱时分群星璀璨，篝火更旺在这古老而永恒的星空下今夜共举杯歌曲分为四段，每段旋律相仿，最后一句歌词也相同。每唱完一段，舞者们就要转过身，面朝圈外，向围观的人们深深鞠躬。唱到第二段时，舞池之外的人也加入了大合唱。