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    “那小妾至今没教找着，准是让鱼虾吃光尸身了。”

村人纷纷点头，有人道：“大王为她重金悬赏，退了卢隆节度使王家的婚约，这般看重，平日定然三茶六饭伺候着。我要是她，爬也爬回王府享福。”

“大王既然看重她，早娶人家不结了？同王家订婚又退婚，结亲变结仇，平白多个大对头。”

众人东一句西一句闲扯，衣六郎收毕棋子，起身向众人告辞。

一个村人因想起旧事，笑道：“当时六郎赶在那阵子来到咱们村里，小身板似女子，老关在屋里，出门定规戴斗笠，大伙儿一度疑心他便是那小妾。”

其他人笑了笑，话头又转回东阳擎海身上。

“……听说这一年再无议亲，也不纳其他女人……”

“难不成要打光棍？”

众人闲话断续飘进衣六郎耳内，他脚下步伐不曾紊乱，抬首前行。

会过去的，他忖道，情人热突突地乍然死了，还可以说死在自己手里，东阳擎海一时必然悔恨交加，可这些哀恸迟早会过去。当初为打天下送走情人，两者在他心中孰轻孰重一目了然。

如今东阳擎海手上广土众民，不能无后人继承，终有一天他要收用佳丽，开枝散叶。天下可意美女如此多，总有几个能入他法眼，从此以往年复一年，当他三妻四妾，子孙满堂，死于海里的情人终将在岁月中渺去身影。

纵然偶尔午夜梦回时浮现心头，回忆起她，还能像目睹初雪那般，对纯洁纤细的雪花轻徐飘落人间，心中柔情无限，惆怅不已，然而想不起时，她便不过是他迈向权位途中，所经地面上的一粒微尘，和路上所有构成并托稳他野心的其他尘土并无差别。

衣六郎把头一甩，将杂念甩出脑海，在乡间小径兜兜转转，穿河过路回到居处。

他家近海，几间小小茅舍有些年头，屋顶拉了牵牛花遮盖，以便万全地防范雨露。

屋旁辟了几块菜圃，一个老妪和二十出头的姑娘正坐在屋前修捕鱼网。

“毛妪，阿姐。”衣六郎唤道，走上前扶起毛妪，“毛妪，我来吧，你休息。”

毛妪扫视四下，见无外人，把他往屋子推，“你先洗把脸，透透气，老闷着不好。”

衣六郎却不过，打了桶水进入屋里，卸下斗笠，露出脸来。那张脸作病黄色，眉毛浓长下垂，眼睛浮肿，驼峰鼻，面颊微凹。

他小心撕下眉毛放在一边，掬水往脸上擦，几次掬水洗涤，盆中清水渐渐变灰浊，末了他拿过巾布一擦，面目大变。

巴掌大的小脸端丽清雅，眉目沉静，正是裴家六娘裴花朝。

————作者的话————

上章一出，不出所料，寨主被骂得狗血淋头

突然想到，情花册该不是全靠花儿在撑人气吧

七八：你也不想回去

屋里走进一人，是那二十出头的姑娘，向裴花朝递来物事。

“阿弟，吃果子。”

裴花朝接过果实，笑道：“谢谢阿姐。”

纵然在自家屋里，她和曾是东阳擎海门下食客的孟娘子仍旧以假身分相称，杜绝漏馅机会。

那日她们乘船出港，两人在甲板上攀谈，猛地一声爆响震耳欲聋。狂风应声卷起，来势之疾快霸道匪夷所思，裴花朝错愕间身如柳絮，教那焦臭的气流裹挟，重重抛掷出去。

她脑袋昏沉，耳鸣大作，听不见自己落海那扑通哗啦声，只是整个人陡然沉进水中，朦胧中警觉自个儿落海了。

海水灌进口鼻，滋味凉冷苦咸，她探手上不着天，蹬脚下不着地。

“救命……”她在水中扎手舞脚，载浮载沉，湿蒙的视线扫见远方航船火光直窜，海上漂浮船工与航船残骸。忽然眼角余光处，一根浮木教波浪荡来。

电光火石间，她记起见过吉吉在王府湖里凫水，脚踝处总蹬出水花。当下她集中残余的精神体力，赶在自己就要再度往下沉，而浮木即将溜过眼前时，仿效吉吉游水动作，踢蹬双腿扑去，居然攀上了它。

她依在浮木上头，浑身湿冷，庆幸得救的同时，一阵阵昏眩恶心，手脚虚软。

她咬牙褪下黏在身上的湿透斗篷，要把自己与浮木绑牢，这时听觉渐渐恢复，他人呼救声由不远处传来。

举目望去，孟娘子正游向她，堪堪游到半途，忽然表情痛苦，再游不动，只有头部勉强露出水面。

裴花朝不知所以，心中甚急，所幸海浪将她往孟娘子方向推，不过以她目测，即使双方靠近，未必便能交会。况且有时溺水者太过惊慌，拉拽住救人者不放，双方因此皆沉水溺毙。

她凝神计较，抓紧斗篷，在靠近孟娘子时把斗篷另一端甩过去。

“抓住！”她大叫。

孟娘子一阵手忙脚乱，天幸果真抓住了斗篷，裴花朝使出最后力气将她扯来同攀浮木，至此精疲力尽，抱着浮木昏了过去。

当她醒来，人躺在一间昏暗屋子的大土炕。

她头疼骨酸，喉咙似要冒烟，眼睛适应光线后环视屋内，这房子不大不小，四面徒壁，孟娘子正在炕的另一端昏睡。

屋子门窗皆闭，缝隙漏进天光，似是白昼，外头传来老翁话声。

“……生死不论，十万贯赏金。虽然你家船小，不能和大家一起出海碰运气，可谁知道呢？保不齐羲王那姬妾被冲上岸。你多多留意海边动静，要找着那裴氏，晚年便有靠了。”

“知道了，多谢村长告知。”一个老妪道。

两人谈了一阵，那村长告辞，老妪回到屋里。她见裴花朝醒来，三步并两步坐到炕沿扶起人，倒过热茶递上。

直到裴花朝饮毕茶水，那老妪方才道：“这儿是碧波村，人人叫我毛妪，昨儿我在海边发现你和另一位娘子。——你呢，叫什么名字，附近可有亲朋好友能投靠？”

裴花朝略动唇瓣又打住，倘若照实说出自家姓氏，加上海里漂来这一节，毛妪用膝盖想也要猜着她身分，万一前去通风报信……

裴花朝犹豫默然，毛妪便不再问，而孟娘子动了动，半睁眼睛。

“水。”孟娘子哑着嗓子道。

毛妪取来茶水，她连喝两碗，长长吐了口气，又合眼不省人事。

毛妪见她呼吸平顺，向裴花朝说道：“这小娘子无妨，睡过去了。”她端来热粥，道：“你用过饭也歇着，茅坑就在屋外后头。有事到海边找我，记得走南方小径，别走北方那两条路，那