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    爱财取之有道。”

柳芸对丁显道：“丁兄，一个掌柜都如此高义，我们也不用再推辞了。”

丁显点头：“为兄听柳弟的。”

柳芸几人带着包裹随着曾实往安阳镇的南门走去。安阳镇坐东朝西，东西南北处各有一道门，东门为正门。曾实就住在离南门不远处的一座二进的四合院里。

一路上听曾老头介绍，他本有一子一女，大儿在战事中死去，现唯有的一个女儿还生不见人，死不见尸。

走到他家门处，他掏出房门钥匙站在门口，向大家指了指旁边的一座房宅道：“老夫的女儿女婿过去就住这里，后来亲家夫妻死后，女婿被人诳去赌，不几日便输光了家产，只有搬去乡下的老宅。”

柳芸问：“他们是自小订的亲？”

曾老头点头，打开房门让各位进了房内，反手将大门紧锁住。借着外面昏暗的光线，曾老头摸出火石，啪嚓啪嚓好几下也打不出火星。肖五从怀里掏出火引，吹了一口递给了曾老头。曾老头接过去将室里的几盏油灯点亮，室里亮了起来。

柳芸打理了一下，室内木质结构，陈设简陋，进大门处有一个小院，走上台阶便是一进的厅室。

曾老头引各位在厅室坐下后，他拿着灯又要去后罩房处的厨房烧水泡茶。柳芸上前阻止：“老人家不要去忙，夜里喝茶睡不好觉。”

曾老头道：“那老夫去提壶凉开水来大伙解渴。”

小兰从他手上拿过灯：“老人家，让小女子去吧，你陪贵客说话。”

曾老头不停的道谢，依了小兰，坐在右手椅子上，对柳芸几人讲诉女儿女婿的事来。

曾老头年轻时以贩货为生，路途中结识了生死之交的同乡黄二，两人走南闯北，积累了一些财富，就回了老家在镇上制下房产。两人挨着建了两座房，还在镇上各买有门店做小本生意。老家也买了几亩田地收租。

生活稳定后，两人便各自娶亲成家，两位的夫人相继怀孕，他们便指腹为婚。后来两人都生的是儿子，便承诺，下一胎若是女儿继续先前的婚约。曾家后来生了女儿曾红，便与黄二生的儿子黄明结了儿女亲家。

待曾红十五岁时，便与黄明成了亲。由于女儿嫁在隔壁，女婿是自己长小看着长大，曾氏夫妻很是喜欢。

谁知曾红嫁去三年无孕，黄家着急了，黄明是黄家的独子，不能让香火在此断掉。曾老夫妻主动提出为黄明买妾，银两他们出。黄家无奈只能同意。

黄家便拿着曾家给的银子，去挑了一个妾室回来，谁知两年过去妾室也无孕。街坊邻居就指手画脚，议论纷纷。黄家夫妻心事沉重，渐渐就卧病不起，没多久就相继去世。

黄明随着父母去世，没人再能管制于他，镇里的三教九流之人就来引诱他吃喝嫖赌，不到一年时间，住房与门店都输得干干净净，女婿女儿只能搬回乡下老屋。

临走前曾老太婆悄悄告诉女儿：“他那么不成器，又嫌弃于你，不如归家。”

女儿拒绝：“女儿嫁夫随夫，女儿若离了夫婿，他便无亲无靠。”

曾老夫妻便只能眼睁睁看着女儿随着女婿离开。

逢年过节和夫妻两人的生日，都是女儿一人回家，看着女儿穿的衣服打着补丁，脸色显青白色，老夫妻俩人又是心疼又是自责。除了悄悄给女儿些银两，别无他法。

曾老太婆对女儿牵肠挂肚，渐渐病重不起。曾老头去乡下寻女回来看母，未见着女儿，问女婿不知。曾老太婆到死都没见着女儿最后一面，她死不瞑目。

说到此处，曾老头泣不成声。

柳芸与小兰陪着抹泪，两个男人默默无声地低着头。

第12章寻女（一）

第二日早上，小兰帮着曾老头做了几人的早饭。用完饭，柳芸对丁显道：“丁兄要赶考，不能再耽误时间，你留在家看书。小兰也留在家里给你烧水做饭。我与肖五陪着老人家去一趟乡下。”

丁显担忧柳芸的安危：“为兄不放心，还是随柳弟前去。”

柳芸拒绝：“丁兄你去也帮不了忙，不如在家看书。”

丁显无法只好嘱咐：“柳弟注意安全，天黑时一定归来。”

柳芸点头，继续背着那个随身不离的包裹，带着肖五跟随曾老头往乡下去。肖五抱着剑跟在柳芸身后，他忍不住开口问：“主人因何包裹不离身？”

柳芸瞅了他一眼：“肖五因何剑不离手。”

他抬头道：“此为防身之器，怎可离手？”

“此为救命之物，岂可离身？”

肖五哑然，心里不以为然。女扮男装，一身布衣，有何救命之物。

柳芸不再理会他，跟着曾老头默默走在乡间的小路上。曾老头的女婿所在老屋离安阳镇有三十里地，所在的村叫黄叶村。

三人走到晌午时，才赶到了黄叶村。此村四面环山，田土贫乏，人烟稀少。曾老头道：“黄叶村离另一个高雄镇近一些，有十里地。”

柳芸问：“老人家的祖屋在高雄镇？”

曾老头摇头：“老夫的祖屋在黄叶村的后山曾家村，比黄叶村更穷，田土少，老夫很少回去，现在祖屋都塌了。”

黄叶村的村口有一条小河沟，有名女子正蹲在河边洗衣。柳芸见河沟里的水又黄又脏，想必是死条水沟。

那女子见有人前来，她抬起头细细打量，待看清来人是曾老头后，她神色大变，将湿衣胡乱的装进盆里，端起木盆就往回跑。

“华儿站住，你给我站住。”曾老头在后大声叫道。

曾老头越在后面叫，华儿跑得更快。

曾老头指着那名女子道：“曾家给黄家买的小妾，叫华儿。”

柳芸点头：“她这样慌乱，恐怕知道你女儿的下落。”

三人加快脚步，朝着华儿逃走的方向追去。一座青瓦房横在村的尽头，大门紧闭，四处无人，那盆湿衣在院里放着。

柳芸见房子只有两道门，便示意曾老头守着小门，她让肖五踢开大门。肖五一脚便将大门踢倒，两人破门而入。

屋内一名男子见此只能走了出来，他骂骂咧咧的说：“还有没有王法，踢人房门，私闯民宅。”

肖五抱着剑站在边狠狠上盯着他，他便将骂声歇息了下去。柳芸打量着男子，见他容颜消瘦，衣冠不整，开口问：“你将曾红杀了？”

他立刻摇头：“我没杀她，她嫌弃我穷跟着男人跑了。”

柳芸看着他的表情问：“一个内闺女子，如何识得外男？”

黄明想了一下说：“她跟着走乡串户的卖货郎跑了。”

这时曾老头走了进来，听到此话很生气：“畜生，你还有没有良心？你穷，我的女儿也不嫌弃你，跟着你来到这个穷乡僻壤之地。她下地