第865节

    他话锋一转，问道：“自从大批更换了地方官员之后，地方上传来的奏报大多都是关于叛乱的，你说说，宁地那边的局势现在如何？”

    第685章

    “回禀大王，一切安好。”蔡圭拱手说道。

    “安好？”唐寅拍了拍桌案上的奏报，说道：“但是宁地各郡首传来的奏报可不是这么说的。”他随手拿起一本奏报，打开说道：“肖陵郡，辖区三县，本月共发生叛乱五起。”

    他又拿起一本奏报，继续道：“云口郡，辖区四县，共发生叛乱三起。还有，淮阴、佳尚、龙山诸郡等，我大致算了一下，单单是宁地十八郡，本月的叛乱就发生了不下三十起！”

    说完话，他斜眼睨着蔡圭，一副我看你如何解释的表情。

    蔡圭淡然一笑，说道：“大王多虑了，这些奏报，完全可看可不看，其中很多都是夸大其词，新上任的大人们多是初次为官，没见过大世面，哪怕管辖之内只有三、四个人起来作乱，也会把他们吓得慌手慌脚，另外也不能排除有些大人在故意夸大其词，好方便日后向大王和朝廷邀功，对这些奏报，大王心里应该有自己的判断。”

    唐寅眯眼乐了，确实，根据暗影传回的情报，有些郡首确实在奏报里把本郡的叛乱写得过于严重，好像到了朝廷不救不行的程度。

    他幽幽说道：“这次的事，也算是对这些新任官员的一次集体考核。蔡圭，你让参政堂也得帮我盯紧点，哪些官员称职，哪些不称职，全部统计出来，报于我知。”

    “是！大王！”蔡圭正色说道：“其实，微臣早已经着手让属下们去办此事了，毕竟新上任的各郡首、县首都是由参政堂选出来的，如果其中确有人能力不足，难堪重任，参政堂自会亡羊补牢，另觅良才！”

    “恩！做得很好，竟然想到我的前面去了。”唐寅含笑看着蔡圭，心中也在暗暗赞叹，蔡圭这样的人真是越用越好用，自己当初让他掌管参政堂还真是做对了。

    他说道：“地方上的叛乱势力也不能小觑，你蔡家在宁地根基颇深，对于此事，要多多出力才是。”

    蔡圭闻言，急忙躬身施礼道：“蔡家有今日，皆靠大王恩泽，蔡家绝不会让大王失望！”

    唐寅点点头，说道：“好了，没有其它的事，就回去吧！”

    “是，大王！微臣告退。”蔡圭这次深施一礼，退后两步，转身离去。

    等蔡圭走后，他在书房中又坐了好一会，这才回到寝宫。此时，殷柔正在寝宫无所事事地坐在窗台前发呆。

    唐寅见状，脸上浮现笑容，无声无息地走上前去，在殷柔的香肩上轻轻拍了一下，问道：“柔儿在想什么呢？”

    殷柔被突然出现的唐寅吓了一跳，差点惊叫出声，回头白了他一眼，不满地嘟囔道：“讨厌！要吓死人啊！”

    “这几天我忙于政务，柔儿在宫里是不是也很无聊？”唐寅握住她的小手，在她身边坐下。

    殷柔无奈地叹了口气，垂首说道：“你在忙要紧的事，我又不能去打扰你……”

    听她说得可怜兮兮，唐寅心中顿生怜惜之情，他眼珠转了转，说道：“不如，我们出宫去游玩几天如何？”

    殷柔的眼睛顿时闪烁出光彩，又惊又喜地问道：“可以吗？要去哪里？”

    唐寅仰面而笑，说道：“去南方。现在各郡县都不太平，光是听别人说，我也不清楚具体的情况，想亲自去瞧一瞧，看看各地的局势到底如何。”

    “哦，原来是打着带我出游的幌子去办公务啊！”殷柔揉着下巴，歪着脑袋，皮皮地打量着唐寅。

    唐寅被她可爱的模样逗得哈哈大笑，伸手把她揽入怀中，笑问道：“怎么？柔儿不想与夫君同行吗？那夫君只能另找旁人了……”

    他话还未说完，殷柔生怕他反悔似的，急不可耐地嚷道：“谁说我不去了！当然要去，你去哪我就去哪，赖定你了！”

    唐寅喜欢殷柔的单纯与直白，也喜欢她的不做作，这让他感觉很轻松，在她面前，自己无须费那么多的心思去猜测，去算计。

    他要出宫，去往南方，是临时兴起的决定，并没有对外公布，只是交代了上官元吉、邱真、蔡圭、谷原这些朝堂重臣代自己打理朝政。

    他和殷柔便装出行，身边跟的人不多，除了阿三阿四外，还有肖敏、傲晴和尹兰。带上尹兰，可以让唐寅在出游时联系上暗影更容易一些，再者她是女子，随行也更方便。

    他们一行只六人，分坐两辆马车，唐寅和殷柔乘一辆，肖敏、傲晴、尹兰三女同乘另一辆，阿三阿四二人则充当两辆马车的车夫。

    镇江是风国国都，镇江附近当然不会有叛乱发生，放眼望去，完全是一副国泰民安、祥和太平的盛世景象，但是越往南走，所看到的场景就大不相同。

    风国对莫地的治理并不好，有大量的农田被荒废。并非是莫人人口锐减，而是官府设立的赋税太重，百姓们不仅要上缴朝廷的赋税，同时还要上缴郡里、县里私自乱设的赋税，双税甚至多重赋税合到一起，百姓们哪里能承受得了？所以许多莫人宁愿放弃祖辈留下来的土地，流离失所到它乡，也不愿回家种地。

    可以说被风国统治的莫地，经济非但没有得到发展，反而还在很大程度上遭到破坏。

    越是亲眼目睹莫地百姓生活的困苦，唐寅也越发觉得自己的决定没有错，现在撤换地方官员，并非过早，而是太晚了，自己早该在风莫战争刚刚平息之时，就把在莫地临时设立的那些地方官员都换掉，那样的话，也就不会有莫地今日这样的惨状了。

    这一天，唐寅一行人进入到柳林郡境内，这里已是风国的南边境，再往南去，就是莫地的古饶郡，不过现在那里已经属于安国领地。

    因为柳林郡位于南边陲，属于天高皇帝远的地方，此地也是唐寅一路走来所看到的最为落魄的地方。

    当天下午，他们到了柳林郡内的一座小城，安城。街道上冷冷清清，别说连个行人都看不到，就连街道两旁的商铺都是关闭着的，整个城邑寂静得可怕，仿佛是一座无人死城。

    一阵冷风吹过来，让随唐寅一同下了车的殷柔忍不住激灵灵打个冷战，小手下意识地抓紧自己的衣襟。

    她颤声说道：“寅，这里……怎么连个人都看不着啊？”

    是啊！唐寅也觉得奇怪。虽说是一座小城，但还不至于连个行人、商家都看不见吧！

    这时候，肖敏、傲晴、尹兰也纷纷下了马车，来到唐寅和殷柔身边，边向四周打量着边低声说道：“会不会是此城的城主太残暴，把城中的百姓都吓跑了？”

    这一路走来，他们没少碰过这样的事，只是还没见过像安城这么严重的。

    听闻这话，唐寅的脸色阴冷下来，狠声说道：“倘若真是如此的话，我就该扒掉安城城主的皮了！”

    殷柔被他的话吓了一跳，下意识地握住唐寅的手。后者也意识到自己有些失态，收起脸上的阴冷和狠毒，含笑拍了拍她的手背，示意她别怕。

    正向前走着，唐寅终于看到路边有一家茶馆是营业的，他深吸口气，对殷柔说道：“那边有家茶馆，我们过去坐坐。”

    “好！”殷柔答应了一声，随唐寅快步走了过去。

    来到茶馆门前，举目向里面一瞧，好嘛，偌大的茶馆，里面一个客人都没有，只有一名店小二打扮的青年趴在柜台边打盹。

    唐寅走上前去，在店小二身边站定，随后清了清喉咙。哪知店小二毫无反应，趴在那里动也不动，唐寅不耐烦地敲了敲柜台，沉声说道：“醒来！”

    正睡得香甜的店小二猛然打个激灵，挺身坐了起来，目光落在唐寅脸上好一会才反应过来是来了客人，他满脸赔笑地站起身，说道：“实在抱歉，小的刚才睡着了，几位客官想喝什么……”

    当他的眼睛看到唐寅身边的殷柔时，整个人顿时呆住了，身在茶馆，他见过的人也不少，但像眼前此女子这么漂亮的，他还是第一次见到，不由得看的失神。

    唐寅见状，挑起眉毛，还没等他说话，阿三阿四从外面走了进来，像两尊铁塔似的往店小二面前一站，冷冷凝视着他。

    店小二总算回过神来，被阿三阿四阴冷的表情吓得一哆嗦，再不敢多瞅殷柔一眼，赔笑着说道：“各位客官，里面请，快里面请！”

    阿三阿四站起原地动也没动，四道目光仿佛四把利剑似的，仍死死盯着店小二，倒是唐寅淡然一笑，边往里面走边问道：“小二，城里的人呢？怎么一路走来，连个行人都看不到？”

    “客官还不知道啊？”

    “知道什么？”

    “大家都去东城看热闹去了。”

    “哦？有什么热闹这么吸引人的？”唐寅扶着殷柔坐下来，随口好奇地问道。

    “今天是新上任的县首处斩城主的日子，午时开斩，估计就快动手了。”店小二耸耸肩，不以为然地说道。

    第686章

    唐寅疑问道：“为何要处斩城主？”

    店小二说道：“新任的县首列举了城主二十三条罪状，条条都是死罪。”

    唐寅挑起眉毛，问道：“原来的城主真的犯下这么多条死罪？”

    店小二点头应道：“这都是往少了说，真要严查起来，让他死个百八十回都不冤枉他呢！”

    唐寅说道：“既然如此，这就是好事嘛，说明新任的县首大人帮安城铲除了一个大祸害。”

    店小二嗤笑一声，说道：“新官上任三把火嘛，只能说城主倒霉，撞到了新县首手里，实际上啊，我看新县首和原来的县首也没什么分别，都是风人，风人野蛮、残暴又贪婪，看着吧，用不上几天，新县首就会原形毕露！”

    听闻这话，阿三阿四眉头大皱，下意识地抬起手来，摸向佩剑的剑柄。唐寅向他二人使个颜色，示意他俩不要动武。

    通过店小二的话，唐寅真真切切地感觉到莫人对风人的反感、排斥与无可奈何。想必，原来的安城城主在这里没少干缺德犯法之事，才导致当地的百姓对风人的误解如此之深。

    他微微一笑，说道：“小兄弟也不要把所有风人都当成是贪得无厌又无恶不作的坏人，说不定，这位新来的县首大人就是一位爱戴百姓的清官。”

    “那可真是天上掉馅饼了，以前的城主、县首乃至郡首都是风人，可没一个是好官……”

    说到这里，他猛然顿住，目光怪异的打量着唐寅，疑道：“咦？听口音你应该是莫人，怎么却帮着风人说话？”

    唐寅仰面而笑，摆手说道：“我不帮任何人说话，只站在有理的那一边。当今的风王并非昏君，如果地方官员真的不称职，危害一方百姓，风王也不会坐视不理！”

    店小二忍不住笑出声来，一边去端茶水，一边摇头笑道：“听你说话，好像你认识风王似的。”

    唐寅摇着折扇，但笑不语。

    很快，店小二把茶水和瓜果一一断送上来。唐寅和殷柔等人坐在茶馆里，边歇脚边喝茶。等他们吃喝得差不多了，就听街道上传来熙熙攘攘的谈论声。

    唐寅坐在窗边，探头向外观望，只见大量的人群在街道尽头那边涌现出现，侧耳倾听，人们谈论的都是原城主被斩首时的情景，还有些人在谈论新上任的城主。

    听得出来，对于原城主被斩首之事，百姓们都是拍手称快，而对于新县首和新城主，则是褒贬不一。

    有些人说只看新县首和新城主惩治贪官污吏的力度以及废除苛捐杂税的作风，便可判断出来是爱民的好官。

    另有一些人持着和店小二相同的观点，认为那只是新官上任做作样子罢了，以后，他们自己还是会变成贪官污吏，还是会征收各种各样、千奇百怪的赋税。

    唐寅认真听着街头上百姓们的谈论，同时也在暗暗点头，以前的官员在地方上祸害太深，想一下子就消除百姓们的误解是不可能的，但事情至少有了好的转机，地方官员的大换血也算是初见成效。

    歇息得差不多了，唐寅对身边的殷柔说道：“柔儿，我们该走了！”

    殷柔点点头，跟着唐寅站起身形，向外走去。阿三阿四留下茶资，快步跟了出去。

    到了外面，唐寅、殷柔等人坐上马车，赶车的阿三在外面问道：“公子，我们现在去哪？”

    “去城主府瞧一瞧，看看新上任的县首和城主到底是个什么样的人。”唐寅笑吟吟地说道。新任的县首是由参政堂推荐的，他也想瞧瞧，参政堂推荐的人才是不是真的有能力。

    不过，令唐寅失望的是，县首并没在安城，此时，城主府里只有新上任的城主。

    来到城主府后，唐寅率先下了马车，刚走到城主府的大门口，便被门外的守卫拦住。

    一名守卫跨步上前，沉声喝问道：“知道这是什么地方就往里面走吗？城主府是你想进就进的吗？”

    守卫语气蛮横又强硬，唐寅倒也不生气，微微一笑，说道：“在下是途径安城的商人，特来拜会城主大人。”说话时，他特意改用了风地的口音。

    呦！是风人！守卫一听他的口音，态度立刻软化下来，说道：“原来是老风人，你在这里稍等片刻，我去向城主大人禀报。”

    “多谢了。”“客气！”

    那守卫进去时间不长，便从城主府里快步走出来，对唐寅含笑道：“这位小兄弟，城主大人有请！”

    唐寅再次倒了一声谢，这才回到马车旁，把殷柔扶下马车，随后单手揽着她的纤腰，缓步走进城主府内。

    当两旁的守卫们瞧见殷柔，也是一时间看得愣神，膛目结舌，忍不住在心中感叹，天下怎会有如此漂亮的女子！

    阿三阿四没有跟进去，留在外面看守马车，做丫鬟打扮的傲晴和肖敏跟在唐寅和殷柔的身后。

    城主府虽说不小，但看起来倒也是中规中矩。穿过门厅，进入正堂，只见一名身着官服的中年人坐在当中的铺垫上，正伏在桌案上办公。

    听闻到脚步声，他这才放下手里的文卷，抬起头看，举目看向唐寅和殷柔二人。