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    方如苹低声道：“我们下去。”她从小山后面一条小径走下去，穿林而行，不多一会，已经绕到龙眠山庄的侧面。龙眠山庄的高大围墙业已在望，方如苹脚下一停，回身朝凌君毅招招手。

    凌君毅掠到她身边。问道：“什么事？”

    方如苹指指围墙，道：“从这里进去，围墙里面，有一条环绕会庄的宽阔石板路。要进入庄去，必需穿越这条石板路，因此这条路上，防守甚是严密，前后左右，共有八处岗卡，每个岗卡两人，还有一头契犬。咱们从这里进去，就有一处岗卡……”

    凌君毅道：“我们要进去么？”

    方如苹道：“自然要进去咯，不然，我们干么眼巴巴的赶来？”

    凌君毅道：“我们进去做什么？”

    方如苹道：“那你就不要管了。”

    凌君毅摇摇头道：“好，我不管，那么我们如何进去呢？”

    方如苹道：“我就是要和你说这件事咯，我们在跃上围墙之后，你要以迅雷不及掩耳的手法，一下就点住站岗的两人的xue道，等到契犬发现有人，就由我来对付。那时你就再解开两人xue道，但不可让他们发觉，以极快的身法，隐入对面一排房屋阴暗之处等我。”

    凌君毅道：“你如何对付赘犬？”

    方如苹笑了笑道：“我自有办法，你只须照我说的去做就好了，别的不用多问。”凌君毅心头暗暗纳罕，忖道：“她好像对龙眠山庄甚是熟悉。”

    方如苹斜瞧了他一眼，低笑道：“大哥你在想什么？咱们该进去了，再迟殷总管就快来了。”

    凌君毅奇道：“殷总管是谁？”

    方如苹道：“殷总管就是刚才在德丰裕绸缎庄买五匹杭纺的紫脸老者，他叫殷天禄，是龙眠山庄的总管。”

    凌君毅道：“原来你认识他。”

    方如苹低头道：“不认识他，我会找到这里来？”

    话声方落，突听远处传来一阵急骤的马路声。方如苹急急说道：“他们来了，大哥，我们快进去。”她纤纤玉手拉着凌君毅的手，接着又道：“大哥，这道围墙，足有三丈来高，我纵上去，只怕会有声音，大哥你带我一把可好？”

    凌君毅握着她柔若无骨的玉手，方如苹轻声催道：“我们快过去。”两人手拉着手，闪身出林，立即施展上乘轻功，宛如两点流星，快得令人目不暇接，眨眼之间，已掠过围墙外面的一片草地。就在扑近围墙之际，凌君毅低喝一声：“起。”

    未见他蹲身伏腰，抖臂作势，只是足尖轻轻一点，便已带着方如苹凌空飞起，飘然落到围墙之上。举目看去，果见围墙内有一条平整的石板路，少说也有四五丈宽阔。墙下不远，正有两名身穿天青劲装的汉子，井肩站在那里。两人脚下，坐着一条契犬，看去十分机警，比人还难对付。凌君毅未上墙头之前，手中早已准备了两粒小石子，脚尖一站定，掌心石子，也已分向两人袭去，口中低声道：“你快下去。”

    方如苹不敢怠慢，身形一纵，朝下跃去。她身形末落，那坐着的契犬，已然警觉，唬地立了起来，全身褐毛，根根倒竖，正待扑起。方如苹飘落地面，轻声喝道：“不许叫，是我。”

    那契犬听了方如苹的喝声，竖起的狗毛，缓缓平复下去，低下头在方如苹衣衫角上，一阵乱嗅，摇着尾巴，作出亲呢之状。方如苹伸手拍拍它头顶，举步朝前走去，那契犬乖乖地跟着她走。凌君毅看得微微一怔，心想：“莫非她就是龙眠山庄的人。”

    方如苹引开契犬，凌君毅立即飘身落地，举手在两个汉子身上轻轻一拂，身形快得如同流星一般，一闪而逝，隐入对面一排房屋暗处。这时召开马蹄声愈来愈近，好像已经到了庄前。凌君毅正自四下打量，方如苹飞身掠了过来，轻声道：“大哥，我们快走。”

    凌君毅心中有着许多疑问，但此刻又不便多问，只好默默的跟着方如苹走去。

    两人一前一后，藉着暗影隐蔽身形，一路朝前行去。方如苹对龙眠山庄的地形极熟，穿廊越屋，转弯抹角，好像回到自己家里一般，一会工夫已经穿行了几幢楼字，都不曾被人发现。最后绕过一道长廊，这里敢情是一座花厅，左右两边备有一道月洞门。方如苹领着凌君毅，飞快地掠入右首月洞门。门内是一片小庭院，花木扶疏，有小池也有石桥，白石小径两边，放置着不少盆栽花卉。夜色之下，分外显得清幽宜人！石阶上是一排三间精致的书斋，敢情平日都是由花厅直通书房，因此阶上虽有两扇雕花长门，就很开启。倒是左首一排六扇花格子窗，却全都敞开着。

    方如苹轻轻拉了一下凌君毅的衣角，悄悄隐入一排花树丛中，蹲下身子书房中燃着一支红烛，远望过去，但见四壁图书，琳琅满目。书案前面，一张逍遥椅上坐着一个身穿天青缎夹袍的人，正在静静地秉烛观书。因他侧身而坐，看到的只是半个侧影，无法看清他的面貌。凌君毅侧过脸去，正待向方如苹问话。方如苹神色紧张，竖起一根纤纤五指，挡住樱唇，示意他不可出声。就在此时。只听月洞门外，长廊上传来一阵轻快的步履之声，到得书房门口，便自停住。接着响起一个略带尖沙的声音说道：“庄主，属下回来了。”

    凌君毅暗暗吃了一惊，忖道：“原来这观书的就是龙眠山庄的庄主潜龙祝文华。”只听书房中一个清朗声音说道：“进来。”

    接着有人打开门帘，轻快履声，走人书房，就听尖沙声音说道：“属下因天气就要热了，咱们庄上弟兄都得换季，这次到桐城去，便顺便带回来五匹杭纺。”

    清朗声音道：“夫人与小姐要你去买的东西，都买回来了么？”

    尖沙声音道：“都买回来了，一共花了三百三十二两银子。”

    清朗声音道：“她们究竟要你买的什么东西，竟有这般昂贵？”

    尖沙声音陪笑道：“七匹绫罗，四匹锦缎，不过二十四两银子。另外是小姐要的两支珠花和一串珠凤，就要一百五十两银子。属下临行时夫人关照过，要买就得卖两副，小姐有的表小姐也得有……”凌君毅听得心中一动，回头看了方如苹一眼。

    只听清朗声音「唔」了一声，问道：“你都送进去了么？”

    尖沙声音道：“属下已经让彩花送进去了。”

    清朗声音道：“好……”接着问道：“你去桐城，可曾听到什么消息？”

    尖沙声音道：“属下正要向庄主报告，前些日子从太和、颖州传来的消息，四川唐家老三、老七和岭南温家的老二，以及少林派的金鼎金开泰，和一向很少在中原走动的铜臂天王，都在这一路上现身……”

    清朗声音「唔」了一声逍：“这些人不约而同的进入皖境，你可曾查出他们动机何在？”

    尖沙声音道：“属下已经派出几名干练弟兄，扮作各种行商，暗中圈探他们的行迹，这些人的动机如何？一时还摸不清楚，但属下却在桐城接到三个派出去的弟兄的报告……”

    清朗声音道：“他们怎么说？”

    尖沙声音道：“据说这些人在阜阳，颖上到六安、舒城的这条路上，先后都失去了踪影。”凌君毅听得心头猛然了动，暗道：“这些人都失了踪。”

    清朗声音陡地问道：“你说什么？这些人先后都失去了踪影？”

    尖沙声音道：“是的，据说他们原是各顾各的行动，既然一路下来，总该有个目的。但怪就怪在这里，这些人都好像先后钻入地底，没到舒城，就一个人也不见了。”

    清朗声音道：“会有这等事？”

    尖沙声音道：“属下说的都是事实。”

    清朗声音道：“那几个弟兄呢？”

    尖沙声音道：“属下已要他们继续详细侦查，限明日午前回报。”

    清朗声音道：“很好，不过这些人意图不明，咱们庄上，你得多派些人巡逻，严加戒备。”

    尖沙声音应了声「是」，又道：“庄主还有什么吩咐？”

    清朗声音道：“没有了。”

    尖沙声音道：“属下告退。”接着一阵轻快的步履声，退出房去。

    这尖沙声音，自然就是在德丰裕绸缎庄看到的紫脸老者口龙眠山庄总管殷天禄了。他退出书房之后，青袍老人便从逍遥椅上站了起来，背着双手，走向窗口，仰天吁了口气，徐徐说道：“这许多人，会凭空失踪，这倒的确有些古怪。”他这一走近窗口，凌君毅从花树空隙间，立可清晰看清他的面貌。这位名震江湖的龙眠山庄庄主，看去不过四十四五，生得肌肤白哲，黑须胸飘，温文秀逸，倒像是读书人模样，只是双眉浓了些，双目炯炯如星，一望而知是位内家高手。

    方如苹躲在花树丛中，看到青袍老人站了下来，走近窗前，心头一害怕，不由地轻轻扯了一下凌君毅的衣角。这一动，碰上了一支树枝，几片树叶，轻轻晃动了一下。枝叶晃动，声音虽细，青袍人两遣寒光如电，直向两人藏身之处，投射过来，口中冷冷喝遗：“谁？”声音虽然不大，但却有一股慑人的威严，两人到了此时，无法再隐匿下去。

    方如苹从花树丛中站起身来，低声应道：“舅舅，是我。”原来她是青袍老人的外甥女。她应声出口，立即回身道：“凌大哥，快随我来。”说完，分花拂柳，俏生生地走了出去。她忽然从「大哥」改称「凌大哥」那是「大哥」这称呼，当着她舅舅面前，未免显得太亲密了些，姑娘家心眼可真不少。

    方如苹现身走出，凌君毅只好也跟着走出，两条人影，一先一后相偕越窗而入，走到青袍人面前。青袍人两道目光，扫过他们两人，尤其看了方如苹的一身装束，浓眉微微的一鼓，说道：“你是如苹？”

    方如苹咭的笑道：“我早就叫你舅舅了，不是我，还是什么人呢？”一面朝凌君毅道：“凌大哥，这位就是我舅舅，龙眠山庄的庄主。”

    其实不用方如苹介绍，凌君毅早就知道青袍人就是龙眠山庄的庄主潜龙祝文华了。凌君毅只好双手抱拳，作了个揖道：“在下凌君毅，见过祝庄主。”

    方如苹在旁道：“舅舅，这位凌大哥，两次救了甥女的性命，我特地带来见见舅舅的。”

    祝文华目光冷峻，只是打量着凌君毅，微微颔首道：“凌老弟请坐。如苹，你去叫他们沏茶来。”

    方如苹低低地道：“舅舅，我和凌大哥要在晚上来见你，就是不能让人知道，茶不用沏啦。”

    祝文华心中暗道：“这小丫头，连夜来见我，不知有什么事，这般鬼鬼祟祟？”

    一手捻须，目注方如苹，徐徐说道：“你们有什么事？”

    方如苹压低声音道：“我们有一件十分机密之事，待来禀报舅舅。”

    祝文华微感意外，讶然道：“什么机密之事？”

    方如苹目光一溜，一本正经地道：“舅舅，这件事十分重要，不能走漏半点风声。”

    祝文华看她神色凝重，心头疑信参半，浓眉微拢，说道：“如苹，舅舅这书房里，任何人末奉呼唤不准擅入，你但说无妨。”

    方如苹道：“我知道，只是我看还是把窗户关上的好。”

    祝文华捻须道：“有这么严重么？”

    方如苹口中「嗯」了一声，轻笑道：“方才我们躲在窗外，舅舅和殷总管说的话，我们不是全听到了？”转身走到窗口，关好窗户，随手放下了窗帘。

    祝文华已在上首一把椅子坐了下来，问道：“如苹，你娘在家可好。”

    方如苹摇摇头道：“我没回去。”

    祝文华道：“那你去了什么地方？”

    方如苹脸上微微一红，看了凌君毅一眼，说道：“我在路上遇到凌大哥，就和他在一起。”

    祝文华的目光，同时转到凌君毅脸上，含笑道：“老夫看得出来，凌老弟年事虽轻，英华内敛，一身所学，大有可观，不知令师是哪一位高人？”

    凌君毅还没开口，方如苹抢着道：“舅舅，你眼光真好，凌大哥是反手如来的徒弟。”

    祝文华动容道：“原来凌老弟竟是佛门高僧反手如来的高足，老夫失敬了。”

    凌君毅欠身道：“庄主好说。”

    方如苹听舅舅的口气，对反手如来似乎十分推崇，心头暗暗的高兴，一面低声说道：“舅舅，凌大哥是侦查「珍珠令」这件事来的。”

    祝文华颔首道：“老夫曾听江湖传说，岭南温家和四川唐家两位当家无故失踪，家人曾在他们寝室之中，发现一颗刻着「令」字的珍珠。前一阵子，「珍珠令」三个字，确曾在江湖上轰动一时，但事过境迁，目前已经渐渐淡下来了，凌老弟侦查「珍珠令」不知可有眉目？”

    方如苹抢着道：“舅舅，凌大哥因他母亲也在三个月前失踪了，是凌大哥的师父，要凌大哥到江湖上来侦察「珍珠令」的。凌大哥步，就到开封去找金鼎金开泰，因为少林寺药王殿主持乐山大师，也在三月前神秘失踪……”

    祝文华神情一震遣：“少林寺药王殿主持也失了踪？老夫怎的没听人说起？”

    方如苹道：“这话说来话长呢，凌大哥，还是你来说吧。”

    凌君毅当下就把自己求见金老爷子，索观「珍珠令」当晚在开封街上忽然有人给自己一封密柬说起，说到自己如何跟踪眇目人，如何遇上方如苹……祝文华凝目道：“凌老弟可知那锦盒之中，究系何物？”

    方如苹咭的笑道：“舅舅，你耐心听下去，就会知道了。”凌君毅接着又把鬼见愁唐七爷如何劫持方如苹，自己如