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    变成老头子呢，嘴上生了一大把胡子，别扭死了。”

    凌君毅道：“那你要装扮成什么佯于的人呢？”

    方如苹道：“自然还是年轻相公，只要看起来不像我就成了。”

    凌君毅道：“要俊些，还是要丑些？”

    方如苹脸上微微一红道：“自然要俊一些了，扮成丑八怪，自己看了也不舒服。”

    凌君毅点点头笑道：“好兄弟，你只管放心，我会给你扮成天下最美的美男子，我知道姑娘家都喜欢俊俏的。”

    方如苹不依道：“大哥，你又取笑我了。”

    凌君毅道：“好了，我们走吧。”

    方如苹道：“好，咱们走。”

    当先出了房门，两人会过帐离店，策马徐行，出了南门，走没多远，山脚下恰好有一处密林。凌君毅招呼方如苹下马，拴好马匹找了一个隐僻所在，开始替方如苹易容。前后不过盏茶工夫，方如苹便另外换了一副面貌，虽然还是青衫少年，却变得长眉人鬓，朗目如星，唇红齿自，脸如傅粉，美俏犹胜于前。方如苹从凌君毅手中接过小铜镜，左照右照，喜不自胜，娇笑道：“大哥，你这手本领真了不起，几时教给我好不好？”

    凌君毅道：“这个容易，像你这样聪明的人，有两天的时间，就可学会了。”

    方如苹娇靥一红，说道：“我笨死了。”

    凌君毅逍：“只是有一点，恐怕不是一朝一夕，就学得会的。”

    方如苹道：“哪一点？”

    凌君毅道：“声音，你学会了易容，还得改变声音，不然，你一开口就会被人家听出来了。”

    方如苹道：“那要多少时间？”

    凌君毅道：“少则一年半截，多则三年。”

    方如苹道：“太长啦，我只要学会易容就好了，大哥，从明天起，你就教我，好不好？”

    凌君毅笑道：“好是好，不过要拜师父。”

    方如苹白了他一眼，道：“我叫你大哥还不够？”

    凌君毅道：“你以前不是叫我凌大叔么？”

    方如苹娇嗅道：“你还说呢！那是你存心占我便宜，扮着乡巴佬骗人。”

    两人走出树林，纵身上马，继续赶路，未牌时光便已抵达桐城。方如苹似是对城中街道十分熟悉，她一马当先，领着凌君毅穿过两条横街，折人东大街，伸手指指一家茶楼，说道：“大哥，时间还早，我们就在这里喝杯茶休息休息好么？”

    凌君毅点点头道：“好吧，这家茶馆倒是不小。”

    方如苹低低的道：“这里我和表姐一起来过，楼上雅座，甚是清静。”

    凌君毅道：“你们真是两个野丫头，茶馆酒肆，竟也敢来？”

    方如苹「咭」的笑道：“我和表姐也是扮作两个读书相公才上去的。”

    凌君毅道：“有没有给人家看出来？”

    方如苹道：“才没有呢。”

    两人策马徐行，已经到得茶楼门前，早有茶楼伙汁迎了上来，替两人拢住马头，含笑道：“二位公子，请到楼上雅座。”

    两人上得楼来，方如苹走到靠北一排临街的座头，说道：“我们上次来，就是坐在这里的。”

    凌君毅在她对面坐下，目光一抬，看到对街上有一家五间门面的绸缎店，金字招牌上，赫然写着：「德丰裕绸缎庄」六个大字。茶博士问过两人要什么茶，便自退去。

    凌君毅笑道：“兄弟，你找的座位不错啊。”

    方如苹得意地笑道：“上次我和表姐一起来，就是到德丰裕替舅母挑衣料来的，结果我们每人都买了一套男装，回到客栈，就换了衣衫，出去逛街。”

    凌君毅道：“难怪你对这里街道很熟呢。”

    茶博士替两人冲了茶，又送上一盘瓜子。方如苹伸手抓了一把瓜子，一边用银牙磕着，一边说道：“大哥，这里的街道，我要比你熟，等一会，那买五匹天青杭纺的人，由我来跟踪。”

    凌君毅笑了笑道：“好吧。”

    方如苹挑挑柳眉，喜孜孜地道：“大哥，我们说好了，你可要在这里等我啊。”

    凌君毅道：“你去了，我自然在这里等你。”

    楼上雅座，就有这点好处，喝茶的人，都是文质彬彬，有的品茗谈诗，有的磕着瓜子下棋。诺大一座楼厅，静悄悄的，绝无半点喧哗，和楼下乱烘烘的情形，大不相同。就在此时，从楼梯口定上一个人来。这人头戴瓜皮帽，身穿青布长衫，肩头背着一只朱漆小箱，嘴上留两撇胡子，看去约有五十来岁。像是走江湖的郎中，也有些像珠宝商人。他上得楼来，目光迅速一扫，就朝凌君毅与方如苹两人座位右首一张临窗的空座走了过来，把朱漆小箱往桌上一放，摸着胡子，靠着窗栏坐下。

    茶博士跟着过来，含笑招呼道：“客宫要什么茶？”

    “香片。”瓜皮帽老头两眼望了对街德丰裕绸缎庄一眼，随口说了这两个字。

    凌君毅早就看到他了，趁茶博士和他说话之时，悄悄说道：“兄弟，从此时起，你莫要再说那件事了。”

    方如苹听得一怔，回头望望瓜皮帽老头，但她看到的只是瓜皮帽老头的背影，忍不住凑近了些，轻声问道：“这人是谁？”

    凌君毅朝她摇头示意，改以「传音入密」说道：“待会我再告诉你。”

    方如苹听到耳边像蚊子叫的声音，而每个字都十分清楚，心知大哥是以「传音入密」和自己说话。但自己功力不足，没学过「传音入密」的功夫，心中暗暗忖道：“看来大哥一身修为，不在舅舅之下呢？”

    凌君毅喝了口茶，笑道：“兄弟，听说你表姐生得很美，你倒说说看，她究竟有多美？”

    方如苹撇撇嘴，轻哼道：“你管她有多美？你不是已经有了……”忽然住口不说下去。

    凌君毅道：“我有了什么？”眼睛望着方如苹，轻「哦」一声，笑道：“我有了一个表妹。”

    方如苹双颊飞红，啐道：“才不呢，我说的是干jiejie。”她说得高兴，不觉露出两排整齐晶莹的贝齿，赶忙伸手抿了抿嘴。

    凌君毅笑道：“兄弟，你又忘了。”

    方如苹「啊」了一声，放下手来，依然轻声笑道：“有一天，你看到我表姐，准会头晕。”

    凌君毅逍：“兄弟休得取笑，你把我看成了什么人？”

    方如苹道：“爱美，人之常情，你看了娇艳美丽的花朵，你会不喜欢么？”

    正说着之间，忽听大街上传来一阵得得蹄声，只听蹄声之杂沓，就可知道少说也有四五匹马。凌君毅、方如苹不约而同地朝街上望去。但见五匹健马，从长街缓缓驰来。当先一匹马上，坐着一个身材高大、浓眉鹞目的紫脸老者。身穿蓝布长袍，头上也戴着一顶瓜皮小帽，唇上蓄着八字胡子，面情严肃，策马行来，甚是气派。这人后面，四匹马上，四名身穿天青劲装的汉子，腰跨单刀，看去雄纠纠，气昂昂。五匹马走成一路，自然地使人猜想那个蓄着八字胡的紫脸老者，准是哪－个大衙门里出来的师爷。

    方如苹一眼看到马上的紫脸老者，不觉口齿微微动了一下。紫脸老者一马当先，到得德丰裕绸缎庄门前，便自停马。他这一停了马，后面四匹马的汉子，立时也一跃下马，其中两名汉子慌忙趋上前来，一名汉子替紫脸老者拢住了马头，另一个立即伸手去扶。紫脸老者这才缓缓跨下马来，极明显，德丰裕绸缎庄来了大主顾。一刹那间，缎绸庄里的伙计、帐房，全都迎了出来，像众星拱月一般，把紫脸老者迎了进去。凌君毅、方如苹已对紫脸老者注意上了，他们隔着一条大街，凭窗眺望，德丰裕店堂中的动静，自然看得十分清楚。

    绸缎庄里的帐房先生把紫脸老者让进店堂，好不殷勤，连声说着：“请坐。”

    紫脸老者也不客气，大马金刀地在一张紫擅八仙桌的上首，坐了下来。只见一名伙计恭敬地端上香茗，另一名伙计立即捧上白铜水烟袋。紫脸老者取起茶盏，轻轻喝了一口，就回过头来，跟帐房先生说了几句。帐房先生弯着腰，连连陪笑应「是」，接着转过身向伙计们一阵吩咐。几名伙计立时着了忙，纷纷从陈列橱中，每人棒出几匹绫罗绸缎，送到紫脸老者面前。紫脸老者仔细挑选了一番，才朝帐房先生指指其中几匹，颔首示可。

    伙计们就把几匹选剩下的，一齐送上柜去。紫脸老者又朝帐房先生说了几句，意思好像还要别的绸缎。帐房先生连连哈腰，亲自指挥伙计，打开柜门取出五匹天青杭纺，由伙计捧出店门，交与劲装汉子，先行在马上捆好。方如苹看到伙计捧出五匹天青杭纺，口中几乎「啊」出声来。在这同时，他们右首桌上，凭窗喝茶的那位瓜皮帽老头，掏出几枚铜钱，往桌上一放，背起朱漆小箱，匆匆下楼而去。

    方如苹看他走得匆忙，立即低声问道：“大哥，你说这人是谁？”

    凌君毅目光迅速向四周一扫，才低声道：“他就是送「珍珠令」来头盘小辫的老头，只是他今天戴了－顶瓜皮帽。”

    方如苹「啊」了一声道：“他匆匆下楼，那是送东西去了？”

    凌君毅道：“五匹天青杭纺，捆在门口马上，这再显眼也没有了，他自然得把东西送去。”

    这几句话的功夫，那瓜皮帽老头已经穿过大街，径直向德丰绸缎庄里走去。

    只见一名伙计迎着他招呼，这自然含有不让他乱闯之意。瓜皮帽老头朝伙计连连陪笑，一面背着身子指指紫脸老者，低声说了几句话，意思好像是说：“我是替那位送东西的。”

    这回伙计向他歉然点头，抬抬手，说着：“你老请。”

    瓜皮帽老头捧着朱漆小箱，跨进店堂，就朝紫脸老者哈腰请安。紫脸老者只略微颔首，目光一抬，向他问了一句甚么。瓜皮帽老头堆着一脸掐笑，巴结地走上前去，然后把朱漆小箱往桌上一放，随身取出一个锁匙，打开铜锁，开启箱盖，伸手从箱内取出几串珍珠项链，凤钦，珠花，裴翠手镯和几个小巧精致的锦盒，一件件恭敬地放到紫脸老者面前，一面不时地陪笑说着话。那颗「珍珠令」，敢情就装在锦盒之中。紫脸老者随手挑了七八件，其中就有两件是用锦盒装的，然后缓缓从袖中取出一张银票，交给瓜皮帽老头。瓜皮帽老头满心欢喜地接过银票，收起来漆木箱，千思万谢地退了出来，匆匆朝街上走去。这时德丰裕的伙计们，已把另外几匹上等绸缎包扎妥当，送了出来，交给劲装汉子，装上马背。

    方如苹急急说道：“大哥，我们快走。”

    两人会了茶钱，匆匆下楼，小伙计立时替两人牵过马匹。方如苹赏了他一串制钱，翻身上马，当先朝街上驰去。凌君毅原先只当她要追瓜皮帽老头，因为紫脸老者给了瓜皮帽老头一张银票，看看是哪家银号的，就不难查出紫脸老者的来历，但此刻他发现自己的猜想，根本不对，方如苹追的并不是瓜皮帽老头，她压根儿不是追人。

    北门外，是一条石板路，看情形，本来就不是官道大路，行旅不多，两匹马一口气奔驰出四五里路。方如苹就舍了石板路，折人一条小径。这时已是黄昏时候，夕阳衔山，群鸟投林，远处山麓间，烟树苍茫，升起缕缕炊烟。

    凌君毅心头觉得奇怪，他耐心再好，此刻也有些忍耐不住，一夹马腹，催马冲了上去，赶上方如苹马头，何渲：“兄弟，你究竟要到哪里去呀？”

    方如苹回头朝他神秘一笑，说道：“我带你去见一个人。”

    凌君毅道：“那是什么人？”

    方如苹咭地笑道：“见了他，我自会给大哥引见。”

    凌君毅道：“这人和咱们此行有关么？”

    方如苹一面不住地催马，－面答道：“大哥不用多问，到时自会知道。”她还是不肯说，那是故意放刁。

    凌君毅皱皱眉锋，不再多言。两人坐下马匹，是四川唐门千挑百选的骏马，脚程极快，不大工夫已经奔行了一二十里路程。这一带山不高而秀，水不深而清，长松修竹，景物如画！凌君毅突然心头一动，想起金老爷子曾和自己提起过的「龙眠山庄」就在桐城西北。此处莫非就是龙眠山庄了？前面的方如苹到了一座山脚下，忽然一带马头，奔驰之势，立时缓了下来，她轻轻跃下马背，牵着马匹，朝一处浓密的树林中走去。

    凌君毅跟着下马，问道：“到了么？”

    方如苹道：“还没有，我们先把马匹藏好了再说。”

    凌君毅道：“咱们可是要去龙眠山庄？”

    方如苹惊奇地道：“大哥如何知道的？”

    凌君毅道：“我只是猜想罢了，这里是龙眠山，除了龙眠山庄，还到哪里去？”

    “嗯。”方如苹口中轻嗯了一声，没有多说，只是牵着马匹，往林中走去。

    这是一片浓密的松林，两人把马匹拴好，凌君毅凝重他说道：“兄弟，龙眠山庄的人，虽然很少在江湖上走动，但据说庄主潜龙祝文华，不但武功极高，而且还精擅机关消息和毒药暗器，你不可任性胡来。”

    方如苹道：“大哥只管放心，我们又不去招惹他们。”

    凌君毅追问道：“那你究竟要去找谁？”

    方如苹道：“大哥跟我来就是了。”她还是不肯明说。

    凌君毅道：“好吧。”当下仍由方如苹领先，翻上小山，但见层峦拱峙，碧林千树，一条青石板铺成的大路，直达一座庄院，看来相距还有一里来路。此时天色已黑，远远望去，只能看到庄院黑压压的一片，似是覆盖甚广，那自然就是「龙眠山庄」了。